中国军侦察兵发现湘西左右翼出现日军大部队。日军计划在左右两翼打响后，中路日军主攻师攻占战略要点龙潭司，长驱直入，纵深芷江，切断中国军左右两翼联系，分割中国军。最后数路大军分进合击，夺取芷江。

王耀武获悉174团与日军接上火，他之前估计的最坏情况出现了，日军朝中国军防御最薄弱的环节进