此时东山遭遇大旱，谷文昌下到各个村子，带领百姓找水源，打水井，实实在在解决实际困难，因胃痛难忍几次险些昏倒，百姓们既心疼又感动。史英萍担心谷文昌的身体，劝他去检查，谷文昌却一拖再拖，总想把工作干完。淡水问题终于解决了，史英萍高兴地打来洗脚水，笑言谷文昌终于不用做“三不书记”，哪知还没等调好冷热水，疲惫的谷文昌就睡着了，“三不书记”就这样跟了谷文昌一辈子。

何美玉收养的闺女办喜事，谷文昌赶过去喝喜酒。何美玉感动县委书记竟然来喝自家喜酒，谷文昌却一点也没把自己当个官。村民们集剧情介绍资送谷文昌礼物，谷文昌欣然收下，但偷偷留下钱。干部中开始出现腐化问题。谷文昌果断、严厉的处置及时刹住了不正之风。

这一天，朱才盛从邮局拿回一份谷豫闽的文件，谷文昌打开一看，是儿子的大学录取通知书。谷文昌内心高兴，对儿子却没有表现出来。谷豫闽也较劲似的，在父亲面前极力压抑着内心的喜悦，父子俩就这样硬杠着，压抑内心的父子情。小女儿跟随史英萍来木麻黄林子里找爸爸，谷文昌怕小女儿不安心陪伴满喜，藏在树林里暗暗看着女儿不肯出来。女儿临走也没看到父亲，心里失落不已。谷文昌思念女儿却又不敢相见，心中不是滋味。

春妹和朱才盛有情人终成眷属，此时，谷文昌被调任到省林业厅任副厅长。临走前谷文昌特别安排了朱才盛去技术学校学习，并力邀许元璐好好考虑重回林业学校当老师，教出更多能够绿化东山的专家。许元璐一夜未睡，第二天他踏上前往林业学校的征程，教书育人成了他后半生的事业。

文化革命的洪流席卷而至，谷文昌被打倒关押的消息传到东山，霎时，两派水火不容的造反派组织简单的沟通即达成共识，以批斗的名义接回谷文昌保护起来。沈福海在谷文昌最难的时候，依然保持与谷文昌的亲密友情，经常找谷文昌喝酒，令谷文昌十分感动。

石尚武见刘子善即不想回国军，又不愿继续当土匪，于是为他指条明路，让他到惠城报上石尚武的名字，皆时会有石侠父亲自招待。刘子善不知石尚武就是县长的儿子，也算半信半疑，石尚武顾不得他去考虑，强行将满玉兰拽到车上，先行离开。

抵达惠城城门处，满玉兰连谢谢都不说一声，直接跳车进城。石尚武颇为无奈，突然看见妹妹石雪嫣站在城门口，而魏智勇向石尚武打过招呼，表示要带石雪嫣去外围视察阵地。起初石尚武乐呵呵地叮嘱魏智勇保护好妹妹，可当二人跟随军车离开后，意外发现军车上竟然载着物资，瞬间变了脸色，察觉不妙。

石尚武先送刘彩云回梨园楼，紧接心急火燎地冲进县政府，打断石侠父的动员号召，当众坦言魏智勇弃城不顾，劝说大家尽早撤离惠城。此话一出，喧哗声不止，然而石侠父坚信魏智勇为人，况且儿子不务正业，十句话里有九句都不可信，只觉他在人前丢脸。

眼见石侠父铁了心地留在城里，就连身为警察局长的大哥吴玉如也都宣誓保卫，石尚武实在没辙，索性回家里让虎子收拾行李，见情况不对劲就走。

满维岳打电话告知女儿已经回家，邀请县长父子一聚。石尚武喜欢唱戏的刘彩云，而满玉兰也是心有所属，爱上同为共产党的史学义，所以她和石尚武属于互看不顺眼，恨不得解除这段父辈定下的婚约。

满玉兰愿意主动提出退婚，但是要求石尚武帮忙救出史学义，可史学义终究是政治犯，现在正关在警察局里，石尚武有心无力，半句话不留便扬长而去。