1937年，七七事变爆发，揭开了中华民族全民抗战的大幕。日本侵略军进驻五台山地区。猎户之女杨万凤在河边洗衣服，被两名日本鬼子调戏，被在附近的鲁志成救下。赶回家的鲁志成，发现村中老少和家人都已被日军杀害，悲痛万分，誓要为家人和村民报仇，杨万凤紧跟其后。

鲁志成与日寇搏杀，危急关头杨万凤救下鲁志成。因为自己的身子已被鲁志成看过，杨万凤决定非鲁志成不嫁，鲁志成坚决不肯娶杨万凤。日军联队长柳生霸川见有数名日军被杀，误以为是八路军独立团干的，下命令对独立团展开炮击，并设卡搜索。

鲁志成和杨万凤见各要道均有日军把守，没有通过证无法通过，而法号为静云的僧人却能畅通无阻，甚为奇怪。

两人逃到五台山的白塔寺，鲁志成欲剃度为僧，方丈明空认为他尘缘未尽，不同意他出家，悟尘建议明空方丈收留鲁志成在伙房当个伙夫，明空同意。杨万凤误以为鲁志成已出家为僧，一气之下也投靠较近的普济庵，欲出家为尼。普济庵住持了尘师父认为她尘缘未了，只允她在庵内当个帮手。

柳生霸川将村里十余名村民押到白塔寺前作为人质，逼问方丈明空斩杀日军的鲁志成的下落。