果郡王力求一生保护甄嬛周全。甄嬛于甘露寺洗去从前困苦，由果郡王亲自接回宫中。

甄嬛回宫后极尽荣宠，住进奢侈的“永寿宫”中。四阿哥弘历依附之余更孝顺讨好甄嬛，甄嬛也以生母之份格外疼爱弘历，彼此各取所需。安陵容蓄意讨好，甄嬛不动声色，一一应对。甄嬛偶见叶澜依，感其特立独行，同时知道她身份卑微，被人陷害致不能生育。

皇后见甄嬛与从前大不相同，要除掉她更为困难，便挑拨甄嬛女儿胧月的养母敬妃与甄嬛的关系。

甄嬛母女相聚，胧月因故不认生母，甄嬛大感伤心，深怨皇帝。甄嬛与眉庄闲聊宫中事，才知人事大变。太后传旨召见二人。甄嬛精心设计，言语间承受住了太后的责问，重赢太后欢心。甄嬛在眉庄的陪同下返回宫中，途径储秀宫时，险些从轿中跌落。