徐乾学在翰林院并无多少建树，可他受到康熙提拔，摇身一变成为钦差大人，奉命审讯金文祥。康熙叮嘱他若是办好会有重赏，务必要凭良心定案，徐乾学谨遵圣旨，殊不知自己深陷泥潭，若是想要出来等同难上青天。

随后徐乾学见到金文祥，软硬兼施逼他交代王光裕的死因，总督府的火灾以及河工段上的银两去向。