李卫见了弘历，喜出望外。庄有恭见事躲避不过，亲押孽子上堂。又有妇人告庄桐逼死她的女儿，庄有恭要求判其子斩立决。砍了庄桐，万民欢呼，太子名声大振。李卫把秀才娘子和告状妇人以“民告官”的名义，流放外地。告状妇人的女儿春梅找弘历喊冤，弘历要一改朝廷不合理的法典，亲自去路上接回两个含冤女人，又得到江南民众的赞扬，也使得鱼娘更加爱慕弘历了。紫虚在两江总督府门前暗杀弘历，却被鱼娘、四娘击败。弘历和兆惠暗探虞家庄，发现一顶顶花轿抬进虞家庄，一个个新郎送着自己未入洞房的新娘，先奉献给恶霸虞九鹏。一新娘在弘历面前诉说愤恨；然后一剪自刎。弘历悲愤地抱着新娘的尸体，独自闯进了虞家庄，被虞九鹏关进了水牢。