弘历和兆惠救下秋儿，得知皇上要杀自己的秘密，这使弘历更相信了自己是陈阁老的儿子。雍正跪在祖宗像前祷告，他的心理上一直认为弘历是自己的儿子，那晚是天搞错了，送到隔院去了。他请示祖宗，放弘历暗巡扛南，派人追杀，生死以定弘历是否是爱新觉罗的后代。弘皙得知弘历暗巡江南的消息，伙同六个亲王、贝子等联名下书江南恶霸虞九鹏除掉弘历。弘时虽签了名，但心有不忍，连夜到太子宫告诉弘历要十分当心。他又壮胆直闯养心殿，把弘皙等人的阴谋告诉了雍正，却不料被雍正打人冷宫。弘历去景陵，胤枢念佛静坐不见弘历。弘历只好祭拜了皇祖陵墓后，下江南而去。