韩赞周逼迫马士英欲置侯朝宗于死地，李香君为救朝宗承认与其并未真有其事。但侯不愿意香君进京为妃，一口咬定香君是他的人。韩逼侯在李与柳之间作出选择，两人中必有一人进京为妃。为了圆自己的进京梦，同时也为了救侯朝宗和李香君，陈圆圆提出顶替香君进京。杨龙友不忍见圆圆离他而去，心如刀绞。马士英提审侯、李二人，在当堂对质中，李香君伶牙俐齿，镇定从容，在一旁监审的韩赞周从香君对官府威严的不屑和表露出的大家闺秀作风中，觉得其绝非一般民女。果然，明心情急之中，说出了李香君的真实身份，惊出了韩一身冷汗。