在天津做盐引生意的邢家良花钱买了二品大员的巡盐御史虚衔，他到于成龙府上“好言劝告”，说：“直隶官场上明珠、屈九万、佛伦、荣善都和我亲热得很。”

“你一个商人，要和这么多官员交往干什么啊？”

“姐夫，只有你瞧不起我啊。我也是朝廷堂堂的二品大员啊。”

“姐夫，你官当得不小，但你没有别人会当官。直隶不比湖北和福建，这可是畿辅之地，你别由着自己性子来。”

“你管好你自己就行了。我不用你操心。”于成龙说。

“直隶官场我比你清楚，连一个小小的县官都是能通天的人物。你能不能别逢人就得罪，见谁都跟谁过不去啊？！你的同窗和兄弟章吉仁不就是你给闹下去的吗？”

两人话不投机，于成龙耐不住了：“走吧，走吧。”

“姐夫，我再给你说最后一句话。你这个直隶巡抚，不是直隶所有的事你都能管得了的。直隶的水很深，浪很大，我怕你一不小心，就会拍死在这儿啊。”

于成龙气得扔下毛笔：“滚。我不想看到你这副德性。”

于成龙将邢家良轰出了自己的大堂。

于成龙发现大名知县赵履谦公开大大喝，派直隶巡道荣善秘密调查。荣善马上就把这件事报告佛伦，佛伦又通知屈九万，让他去找明珠商量赵履谦的事情。明珠知道于成龙调查赵履谦，立即让人把赵履谦给抓起来，不让于成龙从赵履谦那里查出什么名堂来。

董秉忠看于成龙是一心为民，便将直隶的情况告诉于成龙，希望于成龙能有所准备。董秉忠告诉于成龙，赵履谦是屈九万的女婿，屈九万是佛伦的人，而佛伦是国相明珠的人。整个直隶就像一张网，全是明珠安排的人，牵一发而动全身。于成龙知道直隶的关系网之后，便决定暂时不管赵履谦的事，打算放长线钓大鱼，可没想到荣善却回来向他禀报，声称赵履谦被知府范永茂抓走了。

大名知府范永茂押着赵履谦主动前来投案，于成龙开堂审理，赵履谦态度极好，一直认错说自己犯了不知节俭之罪，让于成龙审不出别的事情来，最后于成龙只好把赵履谦当堂释放了。

赵履谦被释放后，转头备“薄礼”向于成龙行贿，于成龙便以他不思悔改为由，把赵履谦给轰出衙门。于成龙因为屈九万上了钩，派出他女婿来行贿，又跟周瑞和等幕僚商量下一步的计划，让柳晋阳不得不发牢骚，提醒于成龙他此次要对付的人是权倾朝野的阴险毒辣的明珠。

于成龙接到各县发来的信报，得知各县的赈灾粮都被土匪给劫走了，而劫走粮食的人便是外号名为“马上好汉”的土匪。听到荣善说马上好汉并不好对付，而且来无影去无踪，董秉忠便向于成龙推荐断案如神与于成龙同名的通州知州。

赵履谦行贿失败之后，屈九万开始执行他的第二步计划，派人将满满十几箱的金银珠宝，以刑家良的名义借放于巡抚后衙。石玉兰听说是刑家良的东西，便不问情由地收下了来人送的东西，全部安放在厨房内。石玉兰收了东西后，当即把于成龙叫来查看箱子，结果发现箱子里全是金银珠宝，于成龙料定此事乃是有人要故意陷害。