刘秘书为了缓解杨善洲的沉重，也给老太太磕头，说就算是给老太太拜寿。杨善洲继续陪母亲说话，刘秘书去厨房帮忙，惠菊让妈妈去陪爸爸说话，杨妻却坚持在厨房做饭，反而让惠菊去见见爸爸。老母亲不停跟杨善洲说道家里的事，说惠菊找了女婿，说家里修房子。杨善洲才知道家里修房子的时候公社给补助了五十块钱，还有三十斤粮食。杨善洲心情又沉重起来。乡亲们听说杨书记回来了，都来看他，院子里坐满了人，大家都希望书记能多回村里，村里人都以他为荣。杨善洲坐在乡亲中间跟他们唠家常。

忙碌了一天，晚上杨善洲终于跟妻子单独相处。妻子给他端来热水洗脚，杨善洲却反过来给妻子洗脚。杨妻说到上次那封信，当时心情不好才写的，后来就后悔了，写这些牢骚觉得没意思。杨善洲没有责怪妻子写信抱怨，但是却对妻子接受公社的补助提出不妥。他坚持不能要公家的钱，家里没钱，他只好把准备给惠菊结婚的钱先还给公社。杨善洲要带惠兰去保山念书，惠琴大哭大闹，也想去保山。奶奶大姐好说歹说才安抚住她。第二天，杨善洲、刘秘书带着惠兰便离开家了。

二姐惠兰现在是一小学老师了，她正在上课。叶紫站在教室外听她讲课，下课铃响了。叶紫见到了二姐惠兰，她们边走边聊，在学校外面的操场一角，二姐惠兰给叶紫讲了她的故事。叶紫问，那年你跟着爹去保山念书了？惠兰说是，第二天我就去了，一个人去的，当时我恨不得一下子飞到保山去呢，我想到那里念书。一开始爹住的地方就在他办公室的后面，我有时还能偷听到爹是怎么办公的，怎么批评人。跟你说实话，我最初不喜欢我这个爹，我觉得我这个爹有点问题。惠兰开始向叶紫讲述她对父亲的认识。

那年她跟着父亲到了保山。杨善洲因为姚关公社给他家补助的事批评了赵希顺，赵希顺跟他顶撞起来。惠兰听到他们的争吵，赵希顺走后，她告诉父亲她觉得赵希顺没做错。晚上杨善洲彻夜未眠，感受到不被理解、不被支持的苦恼 。

第二天，惠兰还没上学去，听见父亲要将赵希顺调走。她一言不发地去上学，上课时却显得心事重重。下课，老师让她去办公室一趟。惠兰到了办公室，老师问她父母怎么不来开家长会。惠兰的解释不起什么作用。惠兰走后班主任老师和对面的老师说，这个家长一点也不负责任，从来没见他来过学校。那个老师说，听说她住在地委大院里。班主任说，地委大院里也不都是干部，也有烧锅炉的，看门房的，这些人都不大重视子女的教育。