大清早，薛芳菲将薛怀远带上马车，准备带他去京城伸冤，可路上刚好遇到刑部魏侍郎马车。魏侍郎不顾及姜家颜面，怒斥他们劫走死囚，他此次来这里目的就是监斩薛怀远，根本不听薛芳菲诉求。薛芳菲承认自己放肆，斥责魏侍郎不闻不问，她跪下请求将她抓去大理寺，希望大理寺将她劫囚罪和薛怀远贪墨罪并案审理。

魏侍郎依旧无动于衷，嘲讽他们不能罔顾律法，薛怀远旧部提出可以作证，魏侍郎不听解释，将现场所有人抓起来，执意带走薛怀远行刑。突然，张屠户拿刀出现，他被刘叔骂醒，他要为薛怀远伸冤。魏侍郎被激怒，要将他一并拿下。春芳婶和刘叔也跑来，他们惦记薛怀远的恩情，希望魏侍郎明察。接着，乡亲们都来了，他们都嚷着要为薛怀远伸冤作证。魏侍郎见人多势众，只好就此作罢先行离开。

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文纪将查探情况禀告萧蘅，萧蘅知道有人不会轻易放过薛芳菲，他写了两封密函寄回京城。薛芳菲给叶世杰写了信，将淮乡情况告知他，让他传信给姜云柏。姜云柏看信后愤怒不已，季淑然火上浇油多说几句，姜云柏担心薛芳菲的行为给姜家带来祸害，他情愿薛芳菲不要顺利回来。叶世杰刚好要去定州赈灾，姜景睿嚷着要跟他一起去，当着众人面前哭闹耍浑。叶世杰对他无理取闹毫无办法，只好答应他跟自己一路。

朝廷下，李仲南将灾区情况禀告圣上，圣上对他放心将灾民问题交给他。姜云柏忐忑不安，圣上听说薛芳菲为薛怀远伸冤事情，要亲自见她了解情况再处置。李瑾负荆请罪跪在婉宁门口，李仲南狠狠殴打他求婉宁原谅。

婉宁责怪李仲南办事不力，给他倒茶时故意用开水烫他，指责他将金矿事情败露，用成王吓唬他。李仲南求饶，他有计划可以借此扳倒姜家，他要亲自出手阻止薛芳菲回京。沈玉容最近没来找婉宁，婉宁生气，想看他什么时候来。

薛芳菲等人来到定州，却买不到粮食，得知此地闹饥荒。薛怀远痴傻发作，薛芳菲唱小时候的歌才让薛怀远稳定下来。薛芳菲提出跟淮乡百姓分开行动，他们等出了定州再会。路上，薛芳菲碰巧遇到柳絮，得知她来定州发放粮食，柳絮提醒她小心灾民动乱。

晚上，一群灾民到薛芳菲住宿闹事，请她给粮食吃。叶明煜本不想管闲事，可看到幼小孩子可怜，心软了给他们了馒头充饥。薛芳菲后来得知此事，责怪他不该给粮食，担心他们集结于此无法离开。薛芳菲收拾行李连夜离开，可走到路上又遇到灾民，灾民被人煽动要去车上抢他们粮食。

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幸好姜景睿和叶世杰出现，他们拿包子诱惑灾民，灾民才没有抢薛芳菲的马车。薛怀远跑下车看到他们抢粮食，情绪又激动起来。薛芳菲怀疑有人故意暴露他们行踪，不想他们离开定州，他不打算离开定州，准备留下来解救灾民。

叶世杰劝她还是离开，打算找叶家来先缓解灾情，薛芳菲要留下来找到背后捣鬼的人。圣上得知灾民聚集定州，李仲南故意说难办，实则让姜云柏劝说她不要带薛怀远回京。李仲南利用说书人大肆宣扬薛芳菲名号，就想要她暴露真实身份。