四年前深夜，陈三河独自坐在车里等徒弟郭聪，怎料后方一辆货车猛烈追尾，导致陈三河当场昏迷。有人将一婴儿玩偶置于副驾，待郭聪匆忙赶来时，凶手早就不知所踪。从那以后，这件事成了郭聪挥之不去的心理阴影。

转眼时间来到了2023年，郭聪任滨海华炎机场旅检科长已满三年，副关长沈学军为其安排一位高材生张瑜当徒弟，郭聪以未准备好为由推拒。另一边，张瑜亲自前来报到，恰好撞见一名乘客钱包被窃，她灵机一动，协助机场安保人员成功抓获小偷。

办公室门外，张瑜听见沈学军正严厉批评郭聪，指出郭聪擅长的“百步识人”技能应当传承，其实是想要让他走出阴影。郭聪无言以辩，只得答应。在沈学军的安排下，张瑜跟着郭聪初步了解旅检工作的繁重，明确表态自己足以胜任，并反驳郭聪不应预先质疑她的能力。

随后，郭聪将张瑜介绍给旅检一科同事，张瑜在这里认识了资历最深的邓洪霞及其徒弟吕晓妍、能言善道的张大宇、高冷沉稳的姜士火等人。此时机场接到举报，明天上午将有水客利用一科与三科交班间隙，走私一批黄金出境。

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郭聪紧急调整岗位，由阿强、小魏负责卫生检疫；阿珍、吕晓妍值守申报台；无申报通道由姜士火与言博文一组、张大宇单独一组负责；邓洪霞携小龙在查验台。因张瑜首日到岗，郭聪未予派岗，令她颇感失落。吕晓妍安慰张瑜，表示郭聪工作中虽严厉，生活中实则很好。

走私头目“艄公”杜丽携手下肖大宝及外籍男詹姆斯来到一处别墅，詹姆斯向他打听幕后“E先生”的来历，杜丽对此人知之甚少，只知对方手段狠辣，曾让走私犯萨子伊栽了大跟头。但她并不在意，只要E先生能让众人赚钱就行。

第二天一早，机场通道开启，旅客相继涌入。张瑜随郭聪在入口观察，因人潮汹涌、表情各异且流动不息，她很快产生“晕人浪”的不适。郭聪有所察觉，指点她扩大观察范围，避免聚焦局部，学会在切换目标中有选择地定位。张瑜尝试郭聪的方法后，症状大为缓解。

等到最后一班旅客离境，众人得以喘息。郭聪再次强调工作艰辛，张瑜仍坚定留下来。深夜，旅检一科接紧急通报，某生物制药公司的遗传病血液基因样本被盗，必须将其拦截于境内。出乎意料，郭聪将筛查嫌疑人的任务交给了张瑜，同事们略吃一惊，但又纷纷倾囊相授关于基因样本盒的携带方式及相关知识要点。

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杜丽翻阅一叠照片，选中了电子工程师钱盛凯。此人表面家庭美满，但因投资区块链失败负债五十万，最终答应为他们走私。钱盛凯还未等天亮就收拾行李，在不同地点换乘车辆，全程处于监视之下。

机场内，姜士火等人注意到一位大姐推着坐轮椅的男子，询问得知双方是雇佣关系。郭聪检查背包时发现一串金钥匙，并在轮椅扶手内查出整块金条，确认二人为黄金水客，男子在证据面前供认不讳。

然而在接下来的工作中，郭聪等人又接连发现多位同航班水客，心生疑窦，怀疑这批人只是被利用的烟雾弹，黄金走私案的举报实为声东击西，目的是让旅检应接不暇，从而为走私血液基因样本创造机会。

郭聪与张大宇意识到这一点，立即分头行动，密切留意可疑人员。钱盛凯来到机场后没有立刻案件，而是坐在角落的椅子上翻开手机，上面存有郭聪和张瑜的照片，他牢记二人样貌后删除照片。也正是因为他这一系列反常举动，瞬间引起郭聪和张瑜的警觉。