清朝末年，刚刚囚禁了光绪皇帝，镇压了戊戌变法的慈禧太后突发奇想，要“织一件绚烂华丽，光彩无伦的龙袍来穿一穿”；时任江南织造的周统无奈之下推荐了宫中内务府大太监徐梦湖的侄子——号称江南第一的织锦状元徐文修来完成这个工作。本剧故事也就缘起于这件龙袍。 江南·杭州·华泰绸庄：少东家徐文修正在审视一幅昂贵的大型织锦图，结果是将其付之一炬，因为他太追求完美，所以他不能容忍任何瑕疵，包括姑娘脸上一颗放大镜都看不清楚的雀斑。 江南·杭州·蚕学堂：退任染官田老爷的独生女田菊芳又闯祸了：做染料实验时，她把学堂炸得五颜六色；虽然总是闯祸，但田菊芳的同学梁秉文却非常喜欢她这种直率勇敢的性格，并且丝毫不在乎田菊芳脸上有块疤。 江南·杭州·徐家大院：织造龙袍的圣旨引发了一片恐慌，因为这个家里谁也不会染织龙袍的五色丝。包括徐家的掌门人——徐文修的寡母。虽然她有着过人的勇气和毅力；徐母和周统商量之后，发现唯有让徐文修迎娶田菊芳才能得到五色丝，但忽然全家上上下下都没了徐文修的影子。 江南·杭州·小满节戏台：徐文修正在台下大声喝彩，迎受彩声的是越剧云吉班名角金如兰，她长着一张完美无暇的脸，婷婷袅袅温柔婉约，是古典话本中标准的美女。正是这种无可增删的美使得徐文修发狂般地爱上了她。散场后，徐文修和金如兰结伴出游，湖光山色间，两人许下山盟海誓。兴冲冲的徐文修赶回家准备向母亲提出娶金如兰的事情；却迎头一盆冷水，愤怒的徐文修坚决不同意娶田菊芳，甚至以离家出走相要挟，但他太低估自己的母亲了。