巴雅尔家已经有两个孩子，可他老婆又怀孕了，谢若水来找巴雅尔谈话，可他拒不见面，谢若水害怕门口的大狗，举着棍子比划着吓唬狗，通嘎啦嘎来给巴雅尔老婆产检，谢若水想进去给巴雅尔讲述计划生育政策，通嘎啦嘎只好带他进去。

巴雅尔拒不配合，对谢若水冷言冷语，谢若水耐心地给他讲述国家政策，还给他讲孩子多的困难，可巴雅尔根本不听，还搬出当年牧民收养他们这些孤儿的事来反驳，谢若水碰了钉子，只好求通嘎啦嘎帮忙做工作，通嘎啦嘎当场拒绝，谢若水苦口婆心开导她，劝她说服牧民少生孩子，就等于回报他们当年的养育之恩，否则就会回到以前缺衣少穿的年代，通嘎啦嘎答应帮他。

朝鲁在牧区轮回放电影，他每到一个地方，就吸引来很多牧民，图雅对他产生好感，经常给朝鲁送好吃的，朝鲁每次都给她留出最好的位置，今天是除夕，朝鲁依旧在放电影，黄河对岸的汉民也慕名而来，赵村长主动来找朝鲁商量，想请他去对岸放电影，朝鲁坚持要按照规定执行，他不能到那边放映。

今天也是通嘎啦嘎的生日，乌兰其其格催通嘎啦嘎尽快找一个好男人嫁了，通嘎啦嘎顾左右而言他，专心看春节联欢晚会，徐世铎把一年的帐从头捋了一遍，发现自己竟然挣了一万多元，他开心地手舞足蹈，乌兰其其格和通嘎啦嘎却不以为然，徐世铎扬言自己是牧区第一个万元户，发誓要让她们母女俩过好日子，徐世铎吵着要喝酒庆祝。

牧区的孩子们凑在一起放烟花庆祝新年，谢若水把通嘎啦嘎偷偷叫出来，把自己的日记当做生日礼物送给她，谢若水向通嘎啦嘎表明心意，通嘎啦嘎不想再这样偷偷摸摸，催他尽快去提亲，谢若水发誓会说服满都拉接受她，两个人深情相拥，一起憧憬美好的新生活。

赵村长托人来求朝鲁去黄河对岸放电影，可那里不是他的放映范围，朝鲁担心被开除，可来人却苦苦相求，并且讲明是为了一个大公无私收养别人家孩子的老太太放电影，朝鲁才勉强答应，还想出换放映机灯泡的借口。徐世铎一早出门做生意，通嘎啦嘎送他去车站，徐世铎承认已经知道她和谢若水谈恋爱的事，劝通嘎啦嘎放宽心，满都拉一定会接受这门婚事的。

谢若水鼓足勇气想向满都拉讲他和通嘎啦嘎的婚事，可话到嘴边又咽了回去。朝鲁正在放电影，赵村长突然来通知他赶快离开，因为村里的放映队也来为老太太送行，朝鲁赶忙收拾机器离开，赵村长疏散村民，还反复叮嘱大家不许把这事说出去。

朝鲁慌不择路，不小心把放映机掉进河里，他四处找人修理都无济于事，只好打电话向阿藤花借钱，阿藤花埋怨他不该跨区放映，因为廉书记已经退休，她和电影公司也说不上话，只能眼睁睁看着朝鲁被开除，朝鲁想赔偿放映机的钱再走。谢若水闻讯立刻来找通嘎啦嘎商量，还拿出自己多年来攒的工资，可还是杯水车薪，乌兰其其格想找徐世铎借钱，可又不知道他的去向，她只好卖了家里的养筹款，哈图听说此事，拿出自己的积蓄帮朝鲁还清放映机的钱。

谢若水很晚才回家，没赚到满都拉一直在等他，谢若水讲明事情原委，可满都拉却不依不饶，反复提醒谢若水不许和通嘎啦嘎有任何来往。