皇后去妙善庵为皇帝祈福求了一支上上签，兴奋地一回来就告诉宇文邕。宇文邕刚在朝堂上提出了禁佛皇后就先背道而驰去礼佛，气得宇文邕就想发火，阿史那颂吓得连忙搬出了伽罗才逃过一劫。皇后求得的签文中显示皇帝有贵人相助，阿史那颂认为是身在北国的弟弟，可宇文邕心中却另有其人。

宇文邕对身边的杨素抱怨身边没有一个真正懂自己的人，更没有一个能为他排忧解难之人，而懂他帮他的伽罗却不能在他身边。杨素不解宇文邕的真正用意，举荐了曾为宇文护心腹的赵越，认为赵越能力过人才会得到宇文护的重用，如果皇帝能够不计前嫌，赵越定会帮他出谋划策。皇帝听从了杨素的建议，给了赵越一个下大夫的官职。

杨坚在朝堂上向宇文邕禀报了伐齐的作战计划，宇文邕又让赵越推算了出征的良辰吉日，任命杨坚高颎为统领择吉日出征。杨坚没想到皇帝竟肯重用一个宇文护的旧人，赵越为人的心思不像杨素那么单纯，伽罗建议杨坚高颎要多加提防此人。

宇文邕将禁佛道一事交给赵越筹划，诡计多端的赵越借机说了不少杨坚的坏话，宇文邕警告他不要延续在宇文护身边时的那些陋习，离间自己和杨坚之间的兄弟感情。即便如此，宇文邕还是认为赵越是个可用之才，打算奖赏推荐他的杨素，和保护皇帝相比，杨素更想上战场杀敌，皇帝便允许他跟着杨坚一起出征。

杨坚高颎的大军出征大捷，经过几个月的艰苦作战一举拿下了齐国五座城池。宇文邕心下大悦，要大军乘胜追击彻底消除大周的东部隐患。但前线将士经过数月的征战已疲惫不堪，再继续打下去反而会冒险，尉迟和高将军两位老将都鉴于当下的形势提出了反对意见，熟谙皇帝心思的赵越却拿出夜观天象的大吉之兆为佐证帮宇文邕说话，宇文邕顺着赵越的话当即拟旨命杨坚继续攻打晋阳。伽罗听闻后也意识到此时并非良机，不由得为杨坚他们担心起来。

杨坚率领的军队又一举拿下四座城池，宇文邕龙心大悦又想让杨坚一举拿下邺城。一旁的赵越考虑到如果杨坚连邺城都拿下了，恐怕功劳盖主的他会对自己不利，便佯装掐指一算告诉皇帝，如若攻打邺城恐有全军覆没之忧，宇文邕也深知连拿九城的大军早已疲惫不堪，随即下令班师回朝，同时以皇后之名邀请伽罗进宫。

宇文邕阿史那颂和伽罗一起在宫中饮酒。阿史那颂佯装酒力尚浅先行告退，临走时还有意关上了门。伽罗为避免麻烦也想就此离开，宇文邕却执意与伽罗继续把酒言欢，并慨叹如今两人生分了许多，伽罗有意与宇文邕保持距离，宇文邕却借着酒劲拉着伽罗的手要留她在宫中过夜。伽罗抵死不从，用力挣脱了宇文邕后逃开。