庞太师与八贤王说道，李宸妃失踪多年，一时间他竟然分辨不清。这到底是凤中涅槃还是移花接木。所幸杨太妃火眼金睛，待皇上还朝后，虚实真假，一切自见分晓。

白阮阮与南天竹正打算回房，见到浴室里还透着亮，看来李妃真的要洗一晚上。最终包拯和展昭借宿在陶艺家中。深夜里，包拯翻来覆去地睡不着。他在想魄红魔的事。李妃说魄红魔就是秦凤，可是秦凤当年冒死将她救了出来，为什么又要把她关在密室里备受煎熬呢。

这边南天竹也因为晚饭吃咸了，起身去厨房喝水。不料刚好碰见司徒夫人从浴室走出来。李妃还没沐浴完，她说她刚去添了点热水。司徒夫人还特地等南天竹进房了才离开。谁知司徒夫人前脚刚离开，司徒多罗后脚也来了浴室。

司徒夫人在林中与庞太师会面。她向庞太师说道李妃已死，太后有令，皇上不可还朝。包拯等一切知情之人也不能留活口。可庞太师却不愿做乱臣，所以太后之令他恕难从命。即便他行人所不齿之事，那也是有原则的。他可以不仁不义，但是不可以不忠不孝。更不会伤皇上一根毫毛。

次日一早，司徒多罗路过浴室发现里面竟然还泛着烛光。她在外犹豫到底要不要进去。此时南天竹与白阮阮正好路过。她们以为是李妃离开时忘记灭烛火。便打开门进去想把烛火灭了。南天竹喊了李妃好几声并无人答应。可谁料浴盆里竟然躺着一个猫脸人。此人正是李妃娘娘。

李妃的尸体在热水中浸泡，很难判断准确的死亡时间。昨晚司徒多罗给她拿了新的蜡烛，她坚持要自己更换。包拯推测，她应该是在更换蜡烛之后溺死。蜡烛大概能燃烧四个时辰。也就是说她应该是在蜡烛燃烧的四个时辰之内遇害的。由此可以推测，凶手应该是昨晚住在这里的人。

李妃一事非同儿戏，若不经杨太妃验证，皇上也不敢确信。他也怀疑李妃的身份。关于凶手包拯说出了自己的推测。案发时间应该是在昨夜子时之后，凶手极有可能是住在司徒家的人。他命包拯一日之内查出凶手。

皇上想把铃铛留作一个念想。包拯却请求皇上把铃铛交予他做最后一次验证。如果是二十年前掉的牙齿，牙缝不可能毫无变化。因此他猜测这颗牙齿是最近才掉的，而这个死去的人也并不是李妃。此人知道那么多事，定是与多年前的旧案有关。