酷吏厉俊向来刀尖对内，拿下押送军饷的人，便想带回去用刑。元少城则不然，他问押运官一路过来有何可疑之处。押运官称经过通泉县时，听到县里孩童在传一首童谣。通泉县离圣都并不远，十几年前发生过惨绝人寰的纵火案，纵火案正是当时的监察御史余乾。兆丰二年时，余乾伏诛，百姓唾弃之，余家上下三十余口人均被斩。押送官找人来问，得知县中人传言余乾被斩后成了厉鬼，驱使被他烧死的女子冤魂飘荡在山间害人。

押送官兵心有疑惧，亥时行至山中，山中竟起了大雾，少倾便有鬼影飘荡在空中，响起骇人的笑声。押送官兵被吓破胆，无法应对，不知为何就晕倒了，醒来不见马车和军饷。从晕倒至醒来不过几个时辰，厉俊断定贼人不会这么快将军饷转移，当即循车辙印找去。陆丹心住处，叶平安将霓裳介绍给其他人，她们原同为御史案的受害者。陆丹心和采莲当初是先找到佩戴蝴蝶吊坠的叶平安，随后一同入圣都等待时机。至于军饷被劫，也是叶平安她们设的局，然军饷并未运进山中藏匿，而是被运到了圣都最贫困的邙沟。

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元少城心思缜密，察觉车痕印浅，贼人未必将军饷藏在山中，好心提醒厉俊别扑一场空。邙沟生活着许多没入贱籍的人，遭人轻视，元少城是唯一一个脱离贱籍并当上了官的人。叶平安将军饷藏在了河道，吩咐陆丹心往河里撒水母，致使厉俊和元少城叫来打捞的船夫并未发现军饷。厉俊果然将注意力重新转回山中，元少城却还派人一直盯着河道。夜里会起大雾，是取回军饷的最佳时机，叶平安得想办法在元少城的耳目下偷偷转移河道中的军饷，这并非易事，但采莲相信以叶平安的机智聪慧，定能办成。

伍显儿不请自来，带来圣上口谕，敕封叶平安为掌心使，有协同办案、便宜行事之权。叶平安对元少城亮出令牌，并给他提供线索，谁知元少城不中这调虎离山计，死守官道旁的河道。郑杜梁知叶平安成了掌心使，不免高看她，但他不敢贸然在这个时候对叶平安动手，只派人盯着，怀疑叶平安背后是梅党。海宜平拜访恩师左相梅伯温，请教梅伯温如何看待军饷案。梅伯温称急就会出错，等着看即可。元少城还是没离开河道，叶平安知道他现在和杜梁是一条船上的，不如从中设计，让齐君山狗咬狗。

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齐君山得到消息，让人去砸了齐泰D坊，搜到一锭军饷。大理寺捕手顾文宇心仪一位女子，元少城支持他去表白心意。不一会儿元少城得知齐君山砸了D坊，怒而骑马赶回，途中被杜梁的人抓回。杜梁命人对元少城严刑拷打，势要问出军饷下落。杜梁对贱籍出身的元少城始终轻视，在他看来，踩死元少城如同踩死一只蝼蚁一样简单。