上京的百姓对范闲和庆国使团谩骂羞辱，范闲看出这一切都是沈重暗中搞鬼，让高达从行李车里取出一面旗帜，他跃身跳上车顶，把那面军旗展开，当众宣布这是庆国边军插在北齐国土上的军旗，军旗迎风招展，范闲要带着这面军旗进入北齐皇宫，上京百姓被激怒，他们一起抗议，沈重警告范闲不要惹起众怒。

范闲向高达要来一把长枪，公开向他们宣战，王启年为范闲捏了一把汗，御林军虎啸营的赵哲林跳上来和范闲决战，范闲不费吹灰之力就把他掀翻在地。庆帝推算出范闲应该到达齐国都城上京，就下令百万边军向齐国边境挺进三十里，陈萍萍看出庆帝是借此为范闲撑腰，齐国小皇帝得知范闲在街上插旗挑衅，同时又听说庆国大兵压境，没等小皇帝做出反应，齐国群臣立刻乱了针脚。

此时，又有一个人跳上车顶和范闲宣战，范闲三拳两脚就把他打落在地，有人偷偷想使出暗器，被范闲当场逮个正着，何道人突然拦住了范闲的马车，他是程巨树的师父，是九品高手，何道人不容分说就和范闲大打出手，两个人互不相让，范闲不敢恋战，使出浑身真气把他打到车下，何道人不服气，扬言要一剑刺死范闲，范闲知道自己必死无疑，不免心生忌惮，沈重担心事情闹大不好收场，他向锦衣卫使眼色，他们一拥而上围住何道人。

沈重劝范闲停止挑衅，否则后果不堪设想，范闲赶忙顺势收起旗帜跳下来，何道人见状，只好偃旗息鼓，范闲和他一战也受了伤，当场咳出一口鲜血，把王启年吓坏了，范闲一路上靠着霸道真气迎战上杉虎和海棠朵朵，掌控细微却极为不足，他才站在车顶上插旗挑战，就是为了避开北齐高手的招式身法，只能与他们拼真气，多亏沈重及时阻拦，否则范闲凶多吉少。 

沈重带着范闲，王启年和高达进宫面圣，侍卫拦住王启年和高达，沈重只带范闲一人觐见。范闲向小皇帝递交了国书，小皇帝草草翻看了一眼，就问范闲的书写到第几章了，文武百官议论纷纷，范闲也惊呆了，小皇帝只好退朝，把范闲单独留下来。

齐皇向垂帘听政的太后施礼赔罪，自称见到了诗神范闲一时兴起失了礼数，太后从后面走出来，海棠朵朵紧随其后，小皇帝想和范闲出去走走，顺便谈谈诗文，太后也要跟着一同前往，小皇帝婉言谢绝，太后让海棠朵朵陪同，其实是想监视他们的一举一动。

小皇帝带着范闲和海棠朵朵来到御花园的凉亭，兴之所至赋诗一首，范闲对他赞不绝口，百般吹捧，极尽溢美之词，小皇帝也不恼，他早就听海棠朵朵讲过范闲无赖的种种，可范闲却矢口否认认识海棠朵朵，小皇帝就当面指出他们俩石林那一战，并且揭穿范闲要联合太后夺权，范闲顿时大惊失色，没想到海棠朵朵表面上是太后的心腹，其实是小皇帝的人，范闲吓得瑟瑟发抖。

与此同时，沈重来后宫向太后告状，担心小皇帝和范闲有阴谋，太后派海棠朵朵守在他们身边，沈重趁机表功，自称杀死了被小皇帝收买的老嬷嬷，太后对他赞赏有加。小皇帝催范闲尽快更新红楼的故事，还请他帮忙除掉效忠太后的权臣沈重，答应让他早日接回言冰云，范闲不想冒险，以免落个谋杀他国重臣之罪，小皇帝一再强调言冰云被沈重扣押，范闲却不以为然，他觉得沈重没有理由扣押言冰云，就和小皇帝告辞离开了。

范闲直接去找沈重要人，沈重却借口太后寿辰在即，而且他事先已经征得庆帝同意，让范闲留下来为太后贺寿，范闲提出要带言冰云先回使团驻地，沈重借口还有些话要问言冰云，范闲只好提出要见他，沈重满口答应，又以手续繁琐为由让他耐心等待，范闲气得咬牙切齿，心里暗暗发誓要找到言冰云。

庆帝约陈萍萍和范建来到太平别院钓鱼，范建放心不下范闲，不面对庆帝的做法心生怨怼，庆帝和陈萍萍却依旧谈笑风生，庆帝明知道湖里根本没鱼，就是想和他们俩追忆往昔岁月，他们不约而同想起了当年的那一幕，三个人坐在这里钓鱼，叶轻眉在他们中间流连穿梭，欢声笑语言犹在耳，可眼前却物是人非。范建无暇追忆这些往事，他指责庆帝不该把范闲留在上京，庆帝觉得范闲太顺风顺水了，想让他在齐国接受磨练，否则无法担负起庆国第一权臣的重任，范建也知道庆帝的良苦用，可他就是无法释怀。

范闲回到使团驻地，远远就看见一群北齐武士围在在门口大吼大叫，他们的刀剑堆成了山，沈重幸灾乐祸地告诉范闲这是北齐的风俗，他们扔刀要和范闲决斗，范闲看出沈重是想用车轮战拖住他，范闲就让高达对战这些武士，高达自然求之不得，武士们排队等着和高达过招。

范闲带着王启年来眺望客栈找郭保坤，派他去打听锦衣卫大牢的地址，郭保坤反复确认事成之后范闲会救他父亲出狱，就急匆匆出门去找人打听，沈重早就安排人手守在客栈外面，郭保坤一露面，他们立刻分头行动，一个人跟踪郭保坤，另一个人回去向沈重汇报。