伍老大长叹一声，告诉她老井台罪在不赦，省城的回文都到了，明天就要斩首。谁也救不了他了。水道婆苦苦哀求，伍老大答应尽力去办，办成办不成就听天由命。伍老大到处找人托门子，无奈终无结果。他带着白幡、纸人纸钱来到水道磨坊，让水道婆准备后事吧。水道婆一意要救老井台，跪求伍老大，不料伍老大竟说她这样焦急是跟老井台有说不清楚的关系。水道婆悲气交加，怒斥伍老大并赶走了他。