黄副队长受伤后，由杨天亮前往县大队代替他的工作，带领众人回到县大队。常慧美再次表达了想要正式加入八路军的意愿，但方向明更希望她可以劝说常久宽为抗日做出贡献。然而，常久宽心中顾及太多，甚至并不愿意身边的人与八路军交往过甚，并要求常慧美尽快归来。

李英杰来到聚仙酒家，一方面是为传达常久宽要求女儿归来的要求，一方面也是为八路军传达日军最新消息。渡边要求吴胖子再次征收两百名劳工，加速A字工程的建设进度。

县大队接到消息后，杨天亮提议由他带领数人，伪装成被征收的劳工潜入磨盘岭内部，从而达到里应外合得目的。这样的任务，明显九死一生，方向明本想代替他冒险，却不得不妥协在对方的坚持之下。

在李英杰的帮助下，将杨天亮带领的杨天柱、王大兴等八人一同以劳工的身份带往城西仓库。王大兴在榆树镇是生意人，基本无人不识，吴胖子一眼就认出他的身份，再联想最近发生之事，很容易就知道这是李英杰故意在劳工中混入一批抵抗分子。

吴胖子生性胆小怕事，不敢承担风险，但李英杰近在眼前的逼迫，他不敢明着得罪，更不敢助他。正在此时，常久宽带着常慧美来到此处，吴胖子以为有了转机，但对方笑里藏刀的威胁，并掌握他贪污的事实，让吴胖子明白，日后渡边的震怒，更好过眼前的死路一条。

在常久宽的威胁下，吴胖子被迫假装从未得知今天有李英杰带人入劳工，急忙逃离这是非之地。李英杰尚有些担忧吴胖子会暗中告密，但常久宽将吴胖子的性格摸得透彻，深信他不敢冒险去给渡边告密。

眼下事了，常慧美为常久宽引见杨天柱，她高兴得以为父亲会接纳这样的英雄，但常久宽在乎得只有常慧美的安全。在常久宽眼里，常慧美和杨天柱纠缠过甚，只会陷入时刻危险的境地，何况对方的家境身份也根本配不上他的女儿。

想要彻底瓦解A字工程，磨盘岭是八路军不得不攻破的日军据点，但其中很可能有生化武器，轻举妄动将会让风险成倍增加，杨天柱等人能否成功摸清磨盘岭内部信息，就成了这次战役的关键。

杨天柱等人虽然成功混入劳工队出了城，但可以将内部消息传出才是重中之重，为此，方向明特意寻求常久宽相助，但对方却因此而犹疑不定。常久宽半生戎马，早已将生死置之度外，他最担心得便是常慧美的安危，一旦磨盘岭被攻陷，榆树镇必然会一片乱象，生活在这里的人也将九死一生。

常久宽应承了方向明的求助，愿意接通外界与磨盘岭的信息传递，唯一的要求就是让方向明拒绝常慧美加入八路军的要求。原来，常慧美竟非常久宽的亲生女儿，而是他在国民党时，一位老营长的女儿。常久宽为常慧美一生未娶妻生子，人到晚年，也只在乎女儿一生平安罢了。

八路军向来不会拒绝任何爱国志士加入，在尽力保护同志安全的情况下，同样不能害怕牺牲，唯有团结一致，才有可能将侵略者赶出中国。显然，对于这样的要求，方向明无法对常久宽做出保证。

常久宽别无他法，在方向明离开后，竟打算强行将常慧美绑回县城。然而，常慧美是个非常有主见的女人，面对家国山河破碎，她绝不作苟活之人，甚至不惜以枪口对准自己的太阳穴，以性命威胁。