大明成化十四年，六品推官唐泛正与东记食肆掌柜东姑品尝天下珍馐，肉刚入口，却见一衙门吏员进门，抱起滋滋泛油的梅肉就跑。唐泛一路追赶，直直追到了顺天府衙门前。

差人“偷肉”的正是顺天府府尹潘宾，希望借助唐泛的力量解决手中一些紧急却棘手的案子。案件众多，唐泛品尝美食心切，便决定让吏员们同时念出案情。几个案子虽小，唐泛却通过天气、化学反应、生活常识等逐一告破，解了府尹潘宾的燃眉之急。

北镇抚司总旗隋州一袭黑衣来到一家客栈，他坐下后便喃喃自语起来：若是今年风调雨顺，草原上打下的牧草足够牛羊过冬，那么瓦剌人便不会因为缺少食物粮草而南侵。

隋州接着说道，你十五岁从军，十七岁在五军营当伍长，二十二岁官至百户总兵，戍边五年出战百余次，却在二十七岁那年刺杀了守备将军丁如孙，并改名换姓逃至关外十一年。隋州口中的风云人物就这客栈掌柜—贾逵。他苦查数载，终寻得贾逵踪迹，并活捉了他。

武安侯长子郑诚巡街时偶遇了一位卖花姑娘，便忍不住上前调戏了一番，幸好唐泛见义勇为，卖花女才侥幸逃脱。郑诚虽气急败坏，却被唐泛当面斥责，大庭广众之下也奈何不了他。

太子伴读韩早失踪，太子与韩早情同手足，情急之下禀告了皇上，众人却不以为意。太后传来贴身总管太监刘向询问具体情况，原来午课之后太子便留在文华殿继续修习，韩早却早早离宫。皇帝听完决定交由北镇抚司查办。

西缉事厂提督汪植深夜来访，并拿出了兵部余大人本应上奏的折子，折子上疏的内容是关于立储之事，但折子后半段却提到了贵妃，这其中还有独断后宫、干预朝政等字眼。汪植以此为始，一一列举了余大人结党营私、欺君罔上、与内眷妄议朝政等罪状后，顺道递上一壶毒酒，示意余大人尽早了结生命，以保全九族安康。

李府丫鬟冬儿为唐泛送了些点心，还将李大人不日返京的好消息告诉了唐泛。在冬儿眼中，堂堂六品官员唐泛是个好吃懒做、碌碌无为，只知道写小说的庸才，而唐泛却斥责她不懂为官之道。现在官场上贪官专权，多是逢迎之辈、不干实事。南方暴吏无数，使得民不聊生、盗乱四起。再加上前朝宋元之时，大量银钱外流，导致国库空虚，以至于大明宝钞乱印，价值一落千丈。唐泛认为，现在朝堂之上最应整朝纲、查贪腐：于国库必须彻查账目、开源节流；于北境整军务、励军功、肃军纪；于南方重农耕、促商贸；于辽东就应该重开马市，暂时安抚各部势力，待得富国强兵之后再一举镇压，免除后顾之忧。两人正在侃侃而谈时，府尹潘宾派张大人前来寻唐泛前往欢意楼，原来早前和唐泛有一面之缘的武安侯长子郑诚死了。

欢意楼内，医痴裴淮正在检查男尸，尸体所有症状都像是脱阳而死，但却仍有两个疑点：死者生前吐过大量鲜血，但现场却异常整洁；且床板上有多道抓痕，说明生前非常痛苦，疑有中毒之相。

唐泛问起死者生前情况，郑诚今晚来到欢意楼找花魁清姿，却被拒之门外，移步厢房休息。下人在子时回到房中，却发现了屋内自缢的小童和惨死的郑诚。唐泛正在梳理线索时，武安侯却从案发现场抬出了郑诚的尸身。此案疑点重重，唐泛建议将尸身带回顺天府细细查验，却被武安侯拒绝了。

武安侯不希望家丑外扬，二公子也希望案子可以大事化小，所以府尹决定将此案定义为武安侯长子患脱阳急症而死。唐泛却并不认同，此案蹊跷之处甚多，他希望继续查下去。府尹潘宾教育唐泛，为官之道应是与人方便与己方便，而唐泛则太过较真。

贵妃与心腹汪植都听说了韩早一事，贵妃觉得此蹊跷，怕是针对自己而来，汪植则宽慰贵妃，表示自己将处置妥当。皇上召见东缉事厂提督尚明与汪植，希望能彻查武安侯长子郑诚之死，汪植极力自荐，并保证细心查办此案。

医痴裴淮与唐泛再次检查小童尸体，虽然自缢，脖颈的勒痕却极浅，明显是死后被人用绳索勒致，真正的死因应是中毒。郑诚中的是慢性毒药，日积月累毒发身亡，而这小童中的却是剧毒，且比郑诚早死了3-6个时辰，也就是说，在郑诚到达欢意楼之前，这个小童已经死了。

刑部和大理寺因郑诚之死一案结案潦草，联名上书弹劾顺天府府尹潘安，潘安急忙求助唐泛。唐泛建议潘安上书请罪，并写明苦衷与武安侯的说法，争取陛下的同情，并申请东厂、西厂、刑部、大理寺一同协查此案，还武安侯府一个真相。