科考当日，方海市应“策问”一题写下论鲛珠，斥责当今朝纲败坏，苛政猛于怒涛，珠税压得民不聊生。苏鸣观后大怒，认为方海市妖言惑众，亦或是受他人之意而行，欲呈帝旭嫁祸霁风馆。

怎料帝旭并非降罪，反而夸赞方海市文思敏捷，字字珠玑，赐予一甲之名。转眼间，朝堂之上，帝旭大发雷霆，吓得朝臣胆战心