边陲鼓声骤降，陇西大捷，少将军凌不疑凯旋归京，于城门前下马听旨，受封为光禄勋副尉，统领羽林卫左骑营，并总领北军无校之越尉，也可入禁受事以及赐下剑履上殿。

待曹长侍宣读完圣旨，走上前扶起凌不疑，让其换上御赐车服入宫面圣。然而凌不疑并未依言行事，披上车服调转马头，直言尚有要案情报需得及时处理，忙完之后自会向皇上请罪。

此言说罢，凌不疑携众副将绝尘而去，一路直奔郊外乡野，若从山头望去，正下方孤零零坐落一处简陋庄子。未曾见到董舅爷，反倒是李管妇堵门叫嚣，非要让程少商用过吃食再上路，虽然口中尊称其为四娘子，可眼里蔑视过于明显。

当年家主程始与妻萧元漪常年征战沙场，留有一女在家中交由君姑程老太照顾。怎知程老太内心不喜儿媳妇，连带自家孙女也都落下埋怨，继而对其百般怨怼，甚至在她高烧不退之时，丢至庄子自生自灭。

如今程始归京在即，程老太迫于无奈，唯有派遣李管妇亲自接回，程少商大病初愈，必然是要各种刁难。且看李管妇脸方身壮，泼辣凶悍，端着十足的派头，也因等得不耐烦，声音愈发尖利，直教侍从莲房和符登看不下去。

程少商暂且充耳不闻，坐在房里吃得狼吞虎咽，莲房想着家主回府，想必四娘子的处境定能好转。但是程少商没有如此乐观，毕竟这些年以来，父母的关怀备至仅来自于十几封书信，未来情况怎般还无法确定。

与此同时，凌不疑依旧是站在高处俯瞰，静静观望着眼前一幕。外界传闻程家四娘子多病软弱，然而通过李管妇气急败坏的状态看来，传言当真不可轻信。晓是李管妇实在等不及，正要准备撞门闯入，没想到程少商立马打开房门，任由其一头栽进草木灰里，至此狼狈不已。

其他人见状暗自发笑，使得李管妇颜面尽失，怒声斥责程少商不尊长辈，未料反遭讥讽，怼得她瞪目结舌。想到眼下情形，李管妇不由得闭上嘴，程少商带着莲房坐上马车，期间留意到马车旁的男人脚印，以及车厢里弥漫的奇怪味道。

脚印延伸到门外草垛，程少商没有声张，直至凌不疑突然出现，要求查验马车，这才主动向对方透露线索。凌不疑瞧着纤纤玉手指向草垛，便让部下点了火把，果然火势蔓延愈烈，董家舅爷狼狈窜出，竟被当场逮个正着，李管妇瞬间傻眼。

程府正厅内，婶母葛氏心绪不宁，唯恐今日会出大事，她也知道近些年对四娘子多有苛待，倘若程始知晓此事，说不定会责怪自己。随着话音刚落，婢女过来通知家主已至府外，程老太闻言起身去迎，可是看到一身戎装的萧元漪，脸上笑意立马消失。

程始出现在队伍后面，原是为了给萧元漪买来爱吃的蜜饯，程老太看着夫妻二人恩爱如初，心里觉得不舒服，喃喃儿子娶了媳妇忘了娘。趁着程家母子寒暄问暖，萧元漪也跟着问起女儿情况，程始留意到程少商没有出来迎接，便觉得十分奇怪。

正当程老太绞尽脑汁回应，外头传来一阵慌乱的脚步声，再加上一连串此起彼伏的咋呼声，李管妇没有注意到葛氏的眼色，急着向程老太告状，怒骂程少商有娘生没娘养。

登时萧元漪脸色极差，尤其看到程少商穿着粗衣麻布，虚弱憔悴的样子，瞬间明白女儿的凄惨处境。程老太先发制人，当场哭诉不易，辛苦拉扯四娘子还要遭受误会，萧元漪的义妹青苁看出端倪，直接她和葛氏从未真心对待程少商。

眼看着爹娘将要听信了程老太的一面之词，程少商故作昏厥，成功吸引大家的注意。一番混乱之后，程少商已卧床休养，竖起耳朵留意着房间的情况，程老太眼神不屑，身旁跽坐着葛氏及三五个奴婢，唯有萧元漪看出女儿眼中的狡黠。

因为这件事情，程成对母亲的行为表达不满，等到程老太与葛氏离开后，萧元漪便让厨房准备饭菜。程少商反问萧元漪是否知道自己的喜好，且趁着萧元漪微楞之时，翻身不再言语，反倒是让萧元漪意识到自己对女儿了解实在少得可怜。

凌不疑主动上门拜访程始，如实告知董舅爷贪污军饷，中饱私囊。程始为人正直不阿，却没想到自家门风败坏，何况凌不疑说明来意，无论董舅爷军功再高，若行蛀国之事，都要定查从严处置。

临走之时，凌不疑察觉到程少商躲在二楼偷看，便故意向程家夫妇夸赞四娘子为人忠勇，为捍正义不惧长辈，心性绝非普通女子，可这番话在程少商听来，却有另一番意思，认为他是在含沙射影。