裘老板有个独生女儿裘巧巧，为人还算聪明，只是幼年丧母，父亲宠爱，养成了颐指气使、骄矜跋扈的脾气。她看上了英俊洒脱文武兼备的田青，主动提出要教田青蒙古语，账房先生则教田青皮革生意的知识。田青敏而好学，很快便能独挡一面。梁满囤的境遇却大不相同。他是学徒，分文不挣，干最苦最累的活儿，还要给师傅倒尿盆打洗脸水，不时还要挨师傅的板子。裘老板还故意让掌桌牛师傅找茬痛打梁满囤。梁满囤记住父亲的教诲——“吃得苦中苦，方为人上人”。一切他都忍了，只是对田青心存妒嫉。田青看见梁满囤挨打，想替他说情，裘老板不许他管。梁满囤偶然发现裘巧巧对田青有意思，便非常不满，告诉了豆花。豆花不信，说田青家里有未婚妻。梁满囤却说田青贪图裘家的钱财，要当陈世美。田青对裘巧巧的示好毫无感觉。惹得裘巧巧不高兴。田青对待豆花爱护有加，裘巧巧迁怒豆花，豆花的心里对巧巧也积聚着怨恨。