1931年九一八事变后，日本侵略者逐渐向华北地区渗透，大量躲在暗处的日本间谍也蠢蠢欲动，他们将魔爪伸向了抗日的中坚力量。

张北是一名东北大学的学生，他有着一身的绝世武功，更有着一股爱国的热忱和对日本侵略者的仇恨。这一日，他在街上无意间发现一个黄包车夫竟然不做生意，还操着一口流利的日语。他断定车夫是日本人假扮，一路尾随过去，果然发现车夫纠集了一帮人准备刺杀一名姓刘的老板。张北果断出手，冒着生命危险救下了刘老板，没想到刘老板竟然是中共地下党的政委。

在刺杀刘政委无果后，日本间谍又将目标投向了抗日将领李长山身上。李长山将在东北大学北平临时校区做演讲，日本间谍们准备在此处开展刺杀行动。张北在发现了被间谍们杀死的学校警卫后，意识到日本间谍可能是奔李长山而来。他及时地把消息告诉了学生会主席佟自清，佟自清立刻告诉学校领导，让学校提高警惕。此时，李长山已进入学校，化装成学生的间谍们也已混迹到学生当中。

就在李长山发表慷慨激昂的讲话时，日本人安排在楼上的狙击手一枪击中了李长山的头，李长山铁塔般伟岸的身躯轰然倒地。混迹在学生中的日本间谍们马上开始朝李长山的手下开枪，学生们顿时乱成一团。张北眼睁睁在看着自己敬仰的李将军倒在自己身边，他气愤的目眦尽裂。这时他发现了楼顶上的日本狙击手，于是和佟自清等人往楼上追去。结果张北差点丧命，狙击手也乘乱逃跑。张北心里暗暗发誓，自己以后一定要抓住这个杀手。

李长山的副官王副官查到日本人刺杀李将军时掌握了学校的地形图，所以他认定学校里有人与日本人勾结，不然日本人不可能这么熟悉地形刺杀成功。就在王副官要学校给个说法时，佟长青主动指认这张地图是张北从图书馆所借。王副官等人把张北抓起来后一顿泄愤地毒打。

张北的女友赵微澜是一名中共地下党，她得知佟长青举报张北致使其被抓后，非常气愤地找他理论。原来佟长青一直暗恋赵微澜，因为赵微澜的原因他与张北面和心不和。此时，学校的朗教授突然出面到警察局为张北澄清他的冤情，称地图是他让张北借的，且三天前就丢失了。张北获释后朗教授偷偷地告诉他，根据他通过朝鲜间谍查到的消息，刺杀李将军的是素与李将军有怨的同僚宁远航，是他勾结日本人刺杀了李将军，宁远航才是真正的凶手。张北确定了目标后，给赵微澜留下一封信，只身去了奉天要找宁远航为李将军报仇。他不知道自己已经上当，陷入一个圈套。

赵微澜看到张北的信时，他已经出发了。赵微澜知道有人故意假借张北之手想刺杀宁远航。宁远航实为一爱国志士。赵微澜无法联系到张北，她向党组织请求亲赴奉天制止张北。此时张北已到达奉天。前来迎接他的是她师伯的妻子贺师母。等贺师母把他带到家里的祥和面馆时，惊见贺师伯倒在血泊中，女儿已被几个日本武士糟蹋痛不欲生。贺师母愤怒地与日本武士拼命，结果被日本武士乱刀砍死。张北想替师伯报仇，但终寡不敌众，再加上逃跑的日本武士又搬来援兵，张北不仅只能眼睁睁地看着贺师伯一家全都惨死在日本人手中，他自己还被日本兵包围。

就在这万分紧急时刻，一个陌生人突然出手相助张北。此人系奉天地下党铁润青，只见他身手不凡，武艺超群，在他的帮助下张北顺利脱身。到了晚上，张北悄悄地潜回贺师伯的面馆，想替他们一家人收尸。谁知到了门口再次意外地见到铁润青。铁润青似乎不想与他多言，只让他赶紧离开。张北谎称自己是仰慕宁远航的抗日强硬派大名，想结识他跟他学习。铁润青仍然不想多言，转身离开。张北甚是不解，他悄悄地尾随而去。谁知正准备拐弯时，一把手枪顶在他的头上。