郑板桥把抢牛的张柱和声称是牛的主人的李麻带到了县衙，其实，郑板桥知道张柱是仗着恶霸洪兴胡作非为，但是为了不打草惊蛇，他暂时地站在了张柱的那一边。张柱随后悄悄来到郑板桥的书房，当着衙役来福等人的面，给正在办公的郑板桥塞了一袋银子，表示这是洪兴的意思，用来孝敬大人的，郑板桥暂时收下了。