桑小鱼听说徐小斌受伤赶来在徐小斌的床前守候。徐小斌最终醒来，他让桑小鱼唱歌给自己听，本来因为心理创伤丧失了唱歌能力的小鱼在徐小斌的注视下，终于展开了歌喉。桑小鱼在徐小斌的口袋里发现了那封血染的退伍申请书，她更加理解了徐小斌对自己的爱。

军队终于等来新气象，中央军委开展精简整编工作，一大批干部需要转业。本来郎团和贺鹏举对赵大江的工作很满意，想办法让他留在部队。但赵大江看到很多干部因为不愿意离开而又吵又闹时，他决定以身作则。他找到郎团，主动要求转业，郎团不同意，赵大江告诉郎团，自己决定转业是因为发现自己已经落伍，对现代战争缺少理解，是到了让位给年轻人的时候了。

郎团对赵大江的话也很有感触。赵大江本想趁着天刚蒙蒙亮就离开部队，不想惊动战士。没想到三连全体官兵早已排着整齐的队伍在寒风中等候着他。赵大江几度哽咽，徐小斌领头唱起了向前向前向前，我们的队伍像太阳。歌声中赵大江含泪离开了他热爱的部队。

在路上，他遇到了也主动转业了的郎团，郎团告诉赵大江，听了赵大江的话后，他也深深自省了一下，认为自己也落伍了，应该让出位置来，热爱部队，不在于是不是身在军营。1976年7月28日凌晨，河北唐山发生地震。三连开进唐山抗震救灾。而此时，肖书田正在老家准备结婚。