新朝后宫先是发生学婢被杀害，死时手中却握着写有皇后方婉芷生辰八字的纸条，接着何远又在云贤妃居住的锦粹宫搜出写有皇后方婉芷姓名，被插满针的诅咒布偶所有的证据都直指是云贤妃对皇后方婉芷施行「厌胜之术」，借此诅咒皇后，让云贤妃百口莫辩！为了替云贤妃洗刷冤屈，徐婴华在季馨的帮助下拿到出宫令牌后偷偷离宫，想去去南棠找新帝、云时救急，但皇后很快就发现徐婴华逃出皇宫，遂命令何远追捕徐婴华，千万不能让徐婴华见到皇上！

新帝御驾亲征，大军已兵临南棠国都城门下，但新帝却不急于出兵进攻南棠国主听信沈浩之策，将宝锦作为人质，想借此吓阻新帝动兵，没想到新帝不顾宝锦安危，率大军兵临城下，正当新帝准备下令攻城之际，却发现高定国派出的大军将至，新帝鸣金收兵。

正当南棠国主陈瑾在皇宫中沾沾自喜，认为新帝不战而败，没想到原本以为是来援助南棠国的高定军队，竟然是云时所率领要来支援新帝的大军！新帝退兵只是要让南棠国主失去戒心！新帝与云时两军夹击，南棠城破，南棠国主陈瑾乔装逃走，留下南棠长乐郡主被押往新朝。

徐婴华为了与新帝见面，与保护她的副将在破庙里休息， 却遇到躲在破庙里的南棠国主陈瑾。徐婴华可怜陈瑾落难后多日未进食，还拿馒头给陈瑾充饥但没想到奉皇后之命追捕徐婴华的何远追踪至破庙，不但杀了副将，还想对徐婴华不利！幸好何远发现陈瑾，更发现他就是逃亡中的南棠国主！为了在新帝面前立功，何远带走陈瑾与徐婴华，准备与新帝会合。