荼蘼劝说徐老夫人，大家都是一家人，自然是可以坐在一起解决事情的。而徐氏也出言劝说，但徐老夫人却不肯点头，死活不肯接受春家的帮助。徐氏心里着急，好说歹说了好一阵，徐老夫人这才答应好好处理此事。但她不愿让荼蘼代诉，直言自己可以花大价钱请来最好的讼师。荼蘼见徐老夫人态度强硬，便表示自己可不比那些讼师便宜。徐氏认可荼蘼的能力，不相信外面的讼师，便主动提出自己愿意出钱请她。荼蘼爽快答应，不过她另外提了一个要求，要将小琴带在身边。

韩无畏赶到房间时，里面已经空空如也，窗户大大敞开着。他以为阿意离已经逃了出去，便命人赶紧出去寻找。待他们走后，阿意离便趁着守卫松懈逃出了府。从白天到黑夜，从小镇到林里，阿意离跑得气喘吁吁。正当她以为自己出逃成功之时，韩无畏却悄悄从身后过来，轻而易举就将她再次抓了回去。

阁老带来墨舞阁巨子的亲笔信函，交由夜叉查看。巨子希望夜叉认清自己的使命，待砚台之事处理完毕，便是他们父子相见之时。夜叉看过信后，若有所思，心里面像是突然压下了一块大石头。不知不觉间，他便走到了荼蘼所在的客栈。见荼蘼房间还亮着，他不禁停住脚步凝神望向里面的影子。

此刻，荼蘼正在案前秉烛查探案件。她像是突然感受到了什么似的，立刻打开窗户向外张望。可寻了许久，也没有找到相见的人。第二日，徐老夫人便得意地告诉众人，自己请了一位大名鼎鼎的吴大讼师。春大山觉得，徐家既然不需要春家，那春家倒不如启程与巡狱队伍汇合。话音刚落，管家便急急忙忙走进来，称府衙的人来了。按照律法，府衙既已受理了案件，当事双方自是要被带去府衙散紧。徐老夫人脸上闪过一些惊慌，随后她整整仪容，淡定自若地随衙役走了。

看着母亲远去的背影，徐氏一时紧张，肚子竟突然难受起来。徐家现在已经乱作一团，春大山便打算和父亲留下料理，让荼蘼先行前往驿站与巡狱队伍汇合。可荼蘼总觉得事情没有这么简单，便叫上夜叉一同前往郊外小湖查探。岸边的小码头堆满了货物，正好挡住了路人的视线。而码头上的绳索，似乎是被什么钝器割断了。荼蘼把秀才跳湖的事情与徐老太爷失踪联系起来，发现了一个可疑的人——徐老夫人身边的王妈妈。

在荼蘼的步步紧逼之下，王妈妈和盘托出。徐老太爷喜欢以诗会友，平时也不怎么回家。前些日子，他一直没有回家，徐老夫人一时着急，便私下派人出去寻找，可却一无所获。徐老夫人好面子，便对外称老太爷只是外出游历。王妈妈为了钱财，竟背主与范家合作，导致范家认为是徐老夫人害了老太爷，这才有了理由敲诈徐家。

公堂之上，徐老夫人与范百恶语相向，竟差点动起手来。待县令大人赶到，两人这才安静下来。两家讼师似乎十分有默契，顾左右而言他，将关注点放到夫妻两人关系不和之上。随后，吴讼师扭转了局面，表明那日跳湖之人正是徐老太爷。然而范家讼师却见招拆招，叫来王妈妈证明，老太爷失踪前与徐老夫人发生过激烈争执。

吴讼师顺着话茬，表示范家二字乃是一母同胞的亲兄弟，背影相像不足为奇。而范百水性极佳，或许就是兄弟二人合伙计划，好谋夺徐家产业。但吴讼师似乎没有向徐老夫人求证过，那范老太爷身形瘦弱，与范百并不像。徐家一下子陷入被动局面。就在这时，荼蘼及时赶到，称要为徐老夫人代诉。