牡丹强行把翠萍拉出自责的情绪之中，要他多替活着的孩子着想，毕竟桂花香不是久留之地，更不适合孩子成长，翠萍决定接受牡丹的建议，前去投奔他的朋友，铁拐李。

翠萍为了保护儿女，下定决心，把自己的生命当赌注，要带着孩子逃离这里!老鸨发现翠萍逃离之后大惊，深怕天霸上门要人，因此便派手下追捕翠萍。

李妈妈大怒找来牡丹，要牡丹说出翠萍下落，牡丹被打得满身伤，不得不说出翠萍的下落。

对铁拐李来说，翠萍怎么看都是个麻烦，因此执意不肯收留翠萍，翠萍为了生活、为了儿女，低声下气的求铁拐李帮忙，不管铁拐李怎么赶都不肯离去，铁拐李最后不得不变着法子让翠萍知难而退，铁拐李要求翠萍在一天内搬完五十袋大米。

翠萍咬牙硬撑，拚命想完成工作，若芸和伟强也在一旁帮忙，他们母子间相互扶持的感情，打动了大家，让铁拐李也不得不心软，点头应允留下翠萍母子，翠萍将铁拐李视为大恩人。

在米行工作的日子显得平凡而温馨，虽然日子过得辛苦，但一家人总是相守在一起，若芸享受着母爱的同时，也因孝仁无法享受这样的生活而自责。不管翠萍怎么劝慰，孝仁的死还是在若芸的心中留下巨大的阴影。随着日子过去，翠萍母子似乎已摆脱金莲的压迫，但一切只是翠萍母子的美梦而已…

夜里，米行突然失火，大伙冲出去仓库失火，桂花香和天霸手下出现，要他们交出翠萍，米粮行的工人们自是不肯，两帮人马起了冲突，李铁拐见情况不妙，急急要翠萍带着孩子快走。翠萍虽然不放心孩子，但也不愿害了铁拐李等人，交待孩子在东大街街角等待之后，便现身引走天霸手下。

若芸和伟强两人，从白天等到黑夜都不见翠萍人影若芸知道翠萍一定又被抓走了，决定去桂花香找人，不管怎么样都要跟妈妈在一起。

若芸、伟强姊弟，好不容易爬上开往省城的货车，此时伟强因为肚子饿，若芸便替伟强买包子充饥。待若芸回来，惊见货车已开走，失声痛哭，最后只得自己一个人前往桂花香寻找母亲。

天霸受金莲委托便找人想除掉翠萍，翠萍为了保命和杀手扭打，不小心错杀杀手，更引发桂花香大火。