苔丝的孩子生下后不久就夭析，痛苦不堪的苔丝决心改换环境，她来到一家牛奶厂做挤奶工。在这里，苔丝认识了安奇。安奇出生于富有的牧师家庭，他舍弃富贵而甘愿来到这里学习养牛的本领，以求自立。在劳动中，安奇和苔丝互生情愫。为了苔丝，安奇甚至拒绝了父亲为他选择的一桩门当户对的婚事。苔丝十分喜欢安奇，却又为自己曾失身于人而自卑不已，但强烈的爱终于战胜了自己的内心，苔丝选择埋葬过去和安奇结婚。