1928年2月，工农革命军改为工农红军。在省委的带领下，琼崖红军牺牲惨烈，西路红军所剩无几。李源目睹这番惨状，决定向省委起书，建议放弃攻打海口，转而攻打崖县。王文明对此很是赞同。而省委决定将李源调回省委，由王文明暂时代理琼崖特委书记。

王文明从实际出发，把起义的重点由攻占城市转向反抗民团进攻，深入进行土地革命，加快苏维埃政权建设，巩固根据地，使琼崖革命在危险的境地中得到继续发展。

1928年3月，国民党广东省当局派其第十一军第十师及独立团驻琼，国军将领蔡廷锴召开会议，决定集中兵力对琼崖苏区和红军发动第一次进攻。王文明等人得知此消息后，立刻展开了防御部署，同时他还派孙成去母瑞山开辟根据地。母瑞山山高林立，地势险要，进可攻退可守，是一处绝佳的战略位置。将事情都部署完毕后，王文明在国军到来前，同战友们一起进行了紧急转移。迟来一步的国军恼怒之下，将屋子都烧了个干净。

1928年初夏，国军分兵多路对琼崖地区红军及革命根据地展开新一轮进攻。刚刚发展起来的琼崖革命力量再次遭受重创，整个琼崖地区的革命形势进一步恶化。

在作战过程中，红军总司令冯平和政治部主任符节被捕，国军将他们架在火堆上以儆效尤。尽管知晓了自己结局，但冯平和符节在生命的最后关头仍昂首提胸，高呼着革命的万岁。

由于红军屡受重创，省委对王文明等人很是不满，便派了特委书记黄学增前往琼崖，主持召开特委扩大会议。在会议上，黄学增宣布对特委进行改组，安排王文明退出特委，就任琼崖苏维埃政府主席。冯白驹听此言，立刻对黄学增提出了异议，并对省委接连的决定展开了强烈的批判。而冯白驹的这一番话获得了众人极大的赞同。但最后，省委还是没有更改先前的决议。

黄学增不慎染病，久卧榻上。在听闻红军接连被敌军剿灭的坏消息后，黄学增拖着病躯，给省委写信。

与此同时，蔡廷锴正召开卫国大会。在会议上，他向媒体大众宣布将会把村民都转移到城里，实行保甲制度，好切断村民和红军的联系。刑斌的父亲刑二爷认为这卫国大会都是刽子手的鲜血，坚决不去参加，刑斌劝说无果，只能无奈离去。同时，为了让刑小玉回家住，刑二爷让校长故意撵走刑小玉。刑小玉也是硬气，宁愿失去住所和工作，也不愿跟父亲妥协。

而共党方，特委决定搬迁到海口。海口离敌人很近，王文明无法改变特委的看法，只能让了解海口情况的冯白驹前去照看。而自己则前往母瑞山开辟革命根据地，发展革命力量。

而蔡廷锴由于失去了琼崖共党特委的踪迹，便给刑斌三天时间，要他找到共党特委所在，否则便撤了他的军装职位。而刑斌不负所托，成功查到了共党特委的所在地。