刘思杨对乔慧敏嫁给王富贵心如刀割，他心里始终过不去这个坎。郝佳丽看在眼里急在心里，她去找马莲劝说刘思杨。马莲看到刘思杨痛苦颓废的样子极力说服他想开一些。在马莲的劝说下，刘思杨渐渐解开心里困扰的死结。

刘思杨回到知青点告诉大家，如果没有乔慧敏的牺牲他们这些人可能现在都蹲在深牢大狱。所以他们应该感激乔慧敏为他们做出的一切。按照习俗明天就是乔慧敏回门的时间，他提议大家拿出身上所有的钱为乔慧敏回门置办一个像样的回门宴，再给乔慧敏买一件红毛衣。大家纷纷倾其所有。最后刘思杨让大家连夜砍一些木料为乔慧敏打制一个花轿。

次日晨，众知青抬着赶制的花轿到王富贵家里迎接乔慧敏回门。李大丫夫妇一大早听到屋外知青喊乔慧敏的声音急忙从屋里跑出来。李大丫专横地拒绝知青们接乔慧敏回门。刘思杨知道王宝库是个通情达理的明白人，他恳请王宝库答应他们的要求。

乔慧敏听到知青们的呼喊声从屋里跑出来，她看到屋外的刘思杨和众知青。刘思杨看向她的眼神满是担忧、愧疚和深情。乔慧敏坐上花轿，众知青抬着她一起唱起他们最喜欢的歌。原本欢快的歌曲让他们唱的格外悲壮。

回到知青点面对大家精心制作出的丰盛的回门宴，众人心里都沉甸甸的没有胃口。刘思杨更是乱发一通脾气后冲出门去。乔慧敏追上他柔声细语地劝他收敛自己的脾气，她希望他以后能飞得更高走得更远，她说这样自己一昂头就像能看到他。刘思杨拉着乔慧敏的手难舍难分，可又无可奈何。他没有能力拯救她，只能眼睁睁看她回王家，用她的牺牲换来他们共同的周全。

李大傻收到邮递员寄来的挂号信，刘思杨和郝佳丽都被南方大学录取，唯独没有乔慧敏的信。李大丫将录取通知书收起来，她要压几天，等临开学时再给他们让他们措手不及，省的他们离开前又闹腾出新花样。李大丫又让李大傻去知青点接乔慧敏回来，她担心夜长梦多。李大傻安慰她知青们不敢耍花样，不然他照样把他们抓起来。

刘思杨也想到这一点。所以他心情沉重地帮乔慧敏收拾行李准备送她回王家。李大傻到知青点看到他们知趣的样子非常满意。乔慧敏在大家的目送下走出知青点。就在她走出几步后，转身竟然看到男知青们跪倒一片。

回到王家，乔慧敏拿剪刀剪掉自己的两根大辫子。她将一根根发丝和毛线缠在一起，她要用这种毛线给刘思杨织一件毛衣，让他穿在身上时如同自己在紧紧地拥抱着他。