栗林忠道 中将

日本帝国陆军中将，历史中真实存在人物。曾经留学美国，战争末期到硫磺岛担任指挥官，负责守住这道通向日本本岛的最后关卡。在军中大力推行新政，明令禁止随意体罚下属，这些做法招来了守旧将领的不满，却为绝望中的士兵们带来了一线希望。

西乡升

日本帝国陆军一等宪兵，在妻子怀孕时出征，日夜思念着家人。西乡升是影片的中心人物之一，他是被强行入伍的，军事素质非常差，射击训练经常脱靶，没有武士道精神，在带着必死的信念死守这个岛的日本军人中，他是一名想要生存下去的士兵，在全体士兵集体自杀成仁时，他没有勇气自杀，最终成了美军的俘虏。

西竹一 中佐

日本帝国陆军中佐，109师团第26战车联队指挥官，历史中真实存在人物。洛杉矶奥运会马术金牌得主洛杉矶奥运会马术金牌得主，并由此获得了洛杉矶荣誉市民的头衔，在欧美的社交界颇有人缘，人称“西男爵”。和粟林中将一样受到美国文化的影响，会讲英语，像个绅士。他对战争的前景也十分明了，他们在做无谓的努力,他一方面率领部下全力作战，同时又毅然下令救助美军伤兵。1945年3月22日，在硫磺岛战役中双目失明，拒绝了美军的劝降,背着战友用脚拇指按动步枪扳机自尽。死时42岁，按照规定死后晋升一级，最终军衔为陆军大佐。这个人物身上矛盾的各个侧面体现出战争所造成的无奈境地。

清水

日本帝国陆军上等兵，刚从宪兵队调来。原本是宪兵，只因不忍心杀百姓家的一只狗而得罪长官，被发放到前线来。在重压力之下，他选择了投降，但不幸的是最终还是被美军枪杀了。