轻红表示自己做的是梦，独孤遐叔却心有疑惑，就连轻红不愿做饭，也怀疑妻子是否有相好，但妻子轻红也感到委屈，独孤遐叔整日待在文庙读书，自己留在家中守活寡，独孤遐叔气怒指责轻红是不是在家偷欢，轻红受诬陷想要离开，独孤遐叔挽留，但最后两人再次爆发争吵，独孤遐叔质问妻子下午是否外出，轻红只好承认下午本想去文庙，但是雨大，又怕独孤遐叔不乐意看到自己所以才返还家中。

晚上独孤遐叔陷入梦魇，梦中他无法忍受妻子偷情，将轻红掐死，惊醒后独孤遐叔面对妻子质问，并未坦言梦中事。而随后再次入睡的独孤遐叔梦到自己回到文庙，质问同窗刘有求和轻红关系，梦中刘有求承认自己喜欢别人家的妻子，这让独孤遐叔气怒下拿刀将其刺死。惊醒的独孤遐叔面对妻子质问，认为自己所思所想不是梦，仿若癫狂的他将轻红掐死。

次日，文庙中发现南州举子刘有求尸体，卢凌风得知此人是世家子弟，家人希望他考取功名，于是将其送到文庙读书。他是今年三月初才来文庙，在此之前，独孤遐叔已在此幽居三年。苏无名前去查问住在文庙柴房的乞丐冬郎，冬郎因为偷窃被杖责，此时还还躺在柴房养伤，虽然得知他与刘有求关系不穆，但卢凌风也知他目前受伤状态下不可能杀人。

文庙杂役吉祥是在昨日酉时初刻前来送饭菜时发现刘有求被杀。苏无名询问吉祥得知，昨日独孤遐叔午后外出买书未归，他家有妻子，偶尔来文庙给丈夫送换洗衣服。卢凌风前来寻独孤遐叔，看见他匆忙离家要去长安备考，告诉他刘有求死讯，并将其带走问话。

面对审问，独孤遐叔表示他昨日午后去书店买书，随后返回文庙想要和刘有求告别后赶往长安备考，可想起刘有求不愿意自己前往长安，于是只好回家。苏无名询问独孤遐叔妻子轻红如今在哪里，独孤遐叔表示因自己要赶赴长安备考，妻子昨日已返回娘家暂住。独孤遐叔坚定表示自己昨日与刘有求未曾发生争吵，自己也不曾杀人。苏无名同意放其离开，但表示案情未破之前，他不能私自离开南州。

卢凌风认为独孤遐叔眼神闪烁，心中必定有鬼，让老谢盯紧独孤遐叔，而放走他也是为了欲擒故纵。卢凌风随后决定次日将轻红接回，帮助破案。可卢凌风赶往鹤县却得知轻红并未归家，而山路危险，每年山贼都掳走不少人。卢凌风本想让薛环假扮女子引出山贼，裴喜君以女子身份提出愿意相助，卢凌风本不愿喜君冒险，听裴喜君提议与薛环假扮姐妹出行，有薛环近身保护，卢凌风才同意此提议。

裴喜君和薛环假扮姐妹前往鹤县，果然路上被山贼劫走，随后被关押，可两人并未在被劫走女子中发现轻红，薛环带众人离开被发现，幸亏卢凌风赶来将山贼制服带走。

卢凌风从谢捕手口中得知独孤遐叔每日不是买书就是饮酒，卢凌风决定夜谈独孤府查看，可刚入独孤府就发现有黑衣人夜谈私宅，卢凌风与对方交手，最后被对方暗器所伤。暗器上有毒，幸亏费鸡师及时诊治才救回一命，裴喜君悉心照顾卢凌风一夜，卢凌风得知后颇为不好意思。苏无名从卢凌风口中得知详情，前去现场查看。苏无名询问吉祥可曾有细节遗漏未曾告诉他们，吉祥考虑再三告诉他，独孤遐叔曾扬言要杀了刘有求，此事冬郎和他都在十日前听闻。两人争执点就是独孤遐叔怀疑刘有求和妻子轻红偷情，可此事吉祥未曾眼见也无法随意评定。