白素贞是青城山千年蛇妖，她一心想成仙，每天坚持不懈潜心修炼，可是却屡屡失败。白素贞就去找观音菩萨请教，观音菩萨看出她的尘缘未了，让她自己去凡间寻找。

许仙是钱塘县白鹭书院的书生，他和姐姐许碧君相依为命，许仙上山采药，忽然看到悬崖峭壁上有灵芝，他不畏艰险爬上去采摘，脚下一滑跌落山崖。