眼看乾清宫就要沦陷，忽然局势转变，襄王带着锦衣卫围住了整个乾清宫，随后朱瞻基带着援兵到了，他活捉了试图谋逆的汉王，将之全部带到乾清宫，并当众公示了游一帆将汉王和赵王当做棋子玩弄的布局，陈芜暗中配合，成功救下被游一帆挟持的太后，汉王和赵王阴谋败露，游一帆知道自己彻底败了，便控斥大明现在饥荒连连，百姓流离失所，无数臣子养尊处优不思进取，他也只是为了让更有才能的人来守护江山。

朱瞻基和游一帆开始比剑，游一帆一心求死，朱瞻基提醒他，明白先皇苦心和理想的人不多，他会留着游一帆性命，让他见证日后大明的宏图大业，朱瞻基如此开明，游一帆羞愧至极，主动迎上朱瞻基手里的利剑。游一帆临死之前让朱瞻基牢记今日誓言，被辜负皇爷爷留下的大好河山，游一帆死了，叛军纷纷束手就擒。

方典膳在为灾民盛饭，如今灾情已经得到控制，陈芜来到方典膳身边，方典膳向他表白，素日来她守着那道用粮食做的墙，从不敢失职，多次压抑她的爱慕之心，如今她已经完成孟尚食的嘱托，有机会说出心事。陈芜也对她仰慕已久，紫萍远远看着两人琴瑟和谐，心里默默为他们祝福。

太后让孟尚食亲自给汉王送鸩酒，孟尚食和汉王曾经有旧情，她特意做了几样小食给汉王送去，笑谈太后已经让她官复原职，服侍汉王饮完酒还会再次加官进爵。汉王苦笑，一辈子钻钻营营，还是被朱棣买下的雷害了，他自认为比朱高炽强百倍，可终究还是被驱至封地，心有不甘也没有回天之力，孟尚宫将他的毒酒也饮了下去，现在她终于可以以死谢恩，偿还汉王的半生恩情。

孟尚食去了，月华被释放，孟尚食生前曾向太后禀明，愿意用自己的毕生德行换月华不死，太后让月华做永生苦役，还答应让月华去见孟尚食最后一面，月华痛哭失声，终于开口叫了娘亲。

紫萍被封为大明尚食，谕旨下来时，尚食局所有宫女都鼓起掌为紫萍开心，紫萍很惊讶，曾经尚食这个官职对她来说遥不可及，如今竟然成为了尚食。

月光下，紫萍一个人坐了很久，看着尚食局熟悉的摆设和器皿，她终于下了决定，便留给姚子衿留下一封信离宫了。她在心中感激姚子衿对她的照顾，深知真正的厨艺在人间，她要去民间历练，找到人间至味，帮着姚子衿去看世界。知道紫萍走了，姚子衿含泪饮用，心中甚是不舍。

袁琦在大殿外跪求，他的种种劣迹早已到连坐的程度，朱瞻基狠心判其凌迟。朱瞻基不忍两位叔叔都被杀，想办法赦免赵王，赵王感激涕零，立刻承诺从现在开始愿意归还王府三护卫，自去凤阳高墙，苟活余年，再也不心生恶念。

皇后拿出鹤顶红，她吩咐宫女磨墨，准备上表请辞。姚子衿赶到坚持不让皇后用鹤顶红，皇后主意已定，她早已厌烦宫中生活，如今只想悬壶济世，平静度日。姚子衿看到皇后手里的医书，明白了她的心结，于是帮助她向朱瞻基进谏，朱瞻基答应让胡皇后迁居长乐宫，悉数奉养和往昔的待遇一样。

胡皇后离开皇宫那天，天上下着雪花，她坐在马车内，最后看了一眼大明的皇宫，终于呼吸到外面的空气，总算心意达成，她很满足。

月华每日去尚食局送菜，看到方典膳如今已经成了尚食，并且尚食局大小事务处理得都非常妥当，庖厨们团结和善，如沐暖阳，她仿佛又回到初入尚食局的那些日子。

姚子衿和朱瞻基尽心尽力为大明的百姓操持，闲暇时，他们也会一同作画赏景，吴昭仪已得到皇帝赦免，终于带亲人归乡团聚。姚子衿时常会想念紫萍在宫外正在做什么，朱瞻基担心姚子衿留在宫里孤单，姚子衿坦言能够陪伴朱瞻基左右，也是人生乐事，两个人贴心地偎依在一起，不远处窗台上的鲜花开得正艳！