1990年的北方小镇。苗金花高考中榜，欣喜之际不想噩耗来袭：她的父亲遭遇车祸死去。金花家中有年迈长辈、病弱的弟弟和巨额债务。于是，金花放弃上大学，担起家庭的重任。

金花到食品厂打工还债，偶然结识了厂长的儿子杨帆。金花与杨帆互生好感，但是杨帆的父亲对于门不当户不对的金花有些不满意，不同意他们交往。为了弟弟的健康发展，金花带着小儿麻痹的弟弟到城市打工，认识了物流公司老板王东方。

王东方对自立自强的金花颇有好感，但金花心系杨帆，一再拒绝。对于王东方的帮助，金花感念，最终与王东方以兄妹相称。杨帆到城里找到金花，二人携手走过了各种困境，最终幸福地生活在一起。