故事始于一九七八年，20岁的辽宁兴城人彭锦西高考结束后，在虹螺岘上倒腾干豆腐到古城胡同卖，这种行为被当时的工商行政管理所称为投机倒把，是不被允许的。天刚蒙蒙亮，彭锦西就和两个兄弟把干豆腐运回来，殊不知稽查队已经布下天罗地网，队长汇报说随时可以行动，所长却说先回所里。大哥彭锦东去胡同里通风报信，