宋希廉讲述他在西南带领十四兵团撤退，陈庚一路追击，后来在大渡河畴终于追上了他，如果时间可以重来，他多希望没有那场战役，两人仍是至交好友。

陈长捷在广播上听到傅作义当水利部长了，要求见傅作义，他向贺春年汇报，自己当年参加的天津守城战役给老百姓造成了极大的伤害，但这个责任不该由他承担，他当时已经意识到以二十万国军抵抗四面夹击的百万解放军没有任何战略和战术意义，多次劝傅作义撤到南方，但傅作义有意想打出规模后再和解放军谈判，因他是司令，自己是副司令，便妥协了，由他和解放军谈判，自己作守城之战，没想到如今傅作义竟成了共产党的座上宾，而自己则成了功德林的阶下囚。贺春年告诉陈长捷，他是从战场 上被俘，而傅作义是打开城门的，两人本质上是不同的。陈长捷气愤若不是因为傅作义，天津之战根本不会发生，他现在不想再替他背黑锅了，如果见不到他就绝食。

阅览室里，贺春年和王英光、胡大树在书架后无意中听到了学员们在讨论国共之战，三人不动声色，洗耳恭听。叶立三称国民党就败在自己手上，国军的力量远远超过了共军，却一败再败，陈诚应负主要责任，王耀武赞同这个观点，总结道将无才，累死千军万马，他认真研究了中国几十年的战争，从战争技术上来讲，共军先进的战略战术层出不穷，而国军完全没有创新，陈诚的战略战术从来没有进步过。叶立三痛斥国民党内部重用的都是些溜须拍马的人，莱芜战役如果蒋介石当时听了王耀武的话，也不至于如此。他接着指责李仙洲一味服从陈诚，使山东战场上最强大的军事集团一败涂地，李仙洲诉苦道自己是两头受气，哭着出去了。

胡大树不明白，为何李仙洲反应那么大，王英光告诉他，王耀武是李仙洲黄博军校的学长，平时比较照顾他，但这次却没帮他说话，说明他心里对李仙洲也有积怨，只是碍于情面没有发作。其实莱芜无战役时王耀武的判断是准确的，他曾打了好几次电话让李仙洲撤退，李仙洲没听他的。

梁冬芳汇报陈长捷在绝食，王英光让她找杜建时做他的工作。之后王英光接到电报，高平给他寄来了太平轮上遇难者的名单。

杜建时开解陈长捷不要把所有责任都推到傅作义身上，起义时他们已经被解放军俘虏了，而且他刚到天津时曾劝陈长捷不要守天津也守不住，但陈长捷却以死相逼，威胁他们配合守城，自己当时作为天津的市长，奉陈长捷之命清理战场时烧毁民房，犯下大罪。陈长捷猛扇自己耳光，懊悔当初糊涂，沈醉向陈长捷讲述了自己的遭遇，劝他别为难自己，在杜建时和深醉的帮助下，陈长捷终于释怀，肯吃饭了。

王英光和贺春年商量，杜聿明和大部分学员的思想目前仍保留在军事层面的反思上，他们现阶段可以给学员创造时间、空间和图纸等条件让他们进行充分的讨论和反思，等时机成熟后再因势利导，一举向他们揭示共产党胜利的秘密。

阅览室里，学员们问起马励武当时率领的师部已经突围出去了，为何没有迅速撤离又停下来了，马励武告诉大家战败的真正原因是援军迟迟不到，国军将领个个贪生怕死自私自利，接到增援命令后迟迟不动，尤其蔡守元的援军距离他们只有二十华里，却见死不救，等他们苦战四天后拼尽全力与之会合，蔡守元却带着部队连夜跑了，还打电话骗他们掩护自己撤离。蔡守元辩解是自己接到了上峰命令走的，只能怪马励武的长官陈诚太冒进，而且他还找了个女戏子导致全军覆灭，马励武恼羞成怒和蔡守元厮打起来。杜聿明心情沉重地走出阅览室，耳畴恍惚中又响起当年共产党在广播里宣传国军大败的消息。王耀武紧随而来，说起当年杜聿明从徐州调到东北，是为了增援廖耀湘，杜聿明感叹当时他确实给增援部队下达了要求，并规定了时间不断督促，但因为卫立煌与蒋介石意见不合，导致援军迟迟不能到位。王耀武劝杜聿明不要再纠结过去的功过是非，把握当下是最重要的。

王英光到医院告诉陈瑞章，他夫人并没有登上太平轮，虽然还没找到她住的地方，但至少确定她人在香港，陈瑞章听到这个消息精神大振，立即申请出院回功德林。高平受老舍先生之邀到他家作客，英光和小花为他感到自豪，同时意识到了文艺工作在新中国建设中发挥的重要作用。

王英光陪杜聿明散步聊天，杜聿明主动提起他意识到了作战中的增援是并不是军事问题，是军事其表政治其里。例如锦州之战，蒋介石原决定用十余万兵力在葫芦岛增援，但先是卫立煌和蒋介石发生了矛盾，后来美国的军事顾问认为东北的战略定位有问题，加上蒋介石忌惮白祟禧势力不断壮大，开始犹豫了，导致葫芦岛的登陆作战变得虎头蛇尾。王英光补充道，当时解放军的阻击也是重要因素，杜聿明告诉他，蒋介石甚至想将卫立煌交给解放军，是他再三劝说，蒋介石才派飞机接走了卫立煌。淮海战役开始 时白崇禧就在武汉，他如果用二十万人马增援战局会发生巨大变化，但当时陈诚不希望他过来，因为一山不容二虎，这些都是政治因素，而在这些事件中政治无一例外起到了消极的作用。王英光告诉杜聿明，这就验证了国民党政治上是腐朽反动的，所以注定了它的失败，杜聿明点头默认。

午饭时，王英光告诉贺春年，杜聿明现在已经意识到了战争的背后是政治，但他们封建忠君的思想非常顽强，短时期难以彻底清除，贺春年感慨这在杜聿明身上已经是很大的进步了。两人正说着话，王英光突然身体严重不适晕了过去。