南满的情况的确不容乐观，国民党军步步进逼，我军步步后退，长期受日本人奴役的地方百姓视国军为正规军，对共产党几乎没有认识，在斗沟子车站遇险的陈云预示此去南满关键是要在老百姓中站住脚。所幸在军事上，“旋风司令”韩先楚利用敌全美式装备的25师急功冒进、麻痹轻敌的心理，迅速捕捉战机将该师全歼于风雪弥漫的新开岭。此役坚定了主战派的信心，也给不可一世的国军当头一击，骄横的52军军长赵公武失去所辖25师气愤难平，处处抨击总指挥郑洞国指挥无方、见死不救，气得和郑洞国交情甚厚刚做完肾摘除手术的杜聿明旧病复发。受肖华委派到鸭绿江对岸迎接陈云、肖劲光的辽东军区后勤部长唐凯介绍了南满的紧急情况，当说到有人指责在新开岭战役中奋勇杀敌、带头冲锋的四纵十师师长杜光华冒险蛮干、拼光家底时，肖劲光忍不住发火。陈云冷静地分析了形势，建议两人把家属留下，连夜赶往南满，全身心投入工作。刚刚和陈云团聚不久、于若木已忍痛为丈夫备好了所需物品，把希望和嘱托留给为革命献身的丈夫，把担心和期盼留给自己和两个年幼的孩子。临江与朝鲜一江之隔，几个省的几十个单位被国民党军逼到了这个小小县城。陈云和南满的党政军领导刚见完面，就要求张县长给做顿好吃的，弄得大家云里雾里。其实，陈云、肖劲光来到了敢打硬仗的杜光华家，把“好吃的”（鸡）送给了他的爱人陈玲和两个营养不良的孩子，感动得这位硬汉热泪盈眶，对两位首长掏心窝说“战士们的士气没有问题”。陈云从全局的意义上高度评价了新开岭战役，肯定了十师和杜光华他们所做的牺牲，要把具体情况迅速上报中央。肖劲光的心里也好有底了，他和陈云再次商定一个抓军事，一个抓政策和后方，全面了解情况，尽早制定出一个可行的方案。陈云除了到部队了解后勤保障情况，还到花山村了解农村的土改情况。此地的老百姓对共产党并不了解，都避而不见，吃干粮连口热水都讨不上，张县长有些着急，陈云并不悲观，要以雪代水。翠花悄悄把一壶热水放在门台上，又赶快把门关上。陈云不仅不在意，还让福牛把自己的口粮送给翠花家以解断炊之急。陈云昼夜不停地调查研究、汇总情况，在征集马爬犁的工作现场流鼻血的老毛病又犯了。入夜，警卫员福牛望着发高烧、咳嗽不止的陈云仍在起草电文忍不住哭了。陈云向福牛保证写完手头上这封电报就好好休息。不巧的是正在七道江主持师以上干部会的肖劲光打来电话，说干部会开了几天，争论得很激烈，是撤是留相持不下，希望陈云同志赶快到会拍板做出决议。风雪之夜，道路不通，陈云还是咬牙带病出发了。