李承泽带着谢必安离开捡蔬司，他们步行回宫，为了保证李承泽的安全，所到之处要净街，街上顷刻间空无一人，百姓和沿街商贩因为走得匆忙，果蔬商品散落一地，李承泽随手拿起一大串路边摊上挂着的饰品，他很喜欢，临走还不忘放下一点银子。

李承泽百思不得其解，不明白范闲为何把他叫到捡蔬司，还故意当着他的面明目张胆收戴公公的贿银，谢必安也猜不透范闲的意图，李承泽不便出面弹劾范闲，可又不肯错过这次打压范闲的好机会，他们的谈话被躲在一边的邓子越听得清清楚楚。

庆帝第二天一早就收到都察院御史联名弹劾范闲营私舞弊，收受贿赂的奏折，庆帝让侯公公直接把奏折交给范闲，侯公公提醒范闲上疏解释此事，范闲却不以为然，他迟迟没有做出反应，都察院御史们议论纷纷。范闲只好派王启年给都察院御史们送了一幅字，上面写了“狺狺狂吠”四个大字，骂御史们是乱叫的狗，他们气得暴跳如雷，集体弹劾范闲和戴公公，民间甚至流出范闲是戴公公的干爹这样荒唐的传言。

戴公公听说此事，他气得差点晕过去，暗骂范闲把他推到万劫不复的境地，忍不住在洪竹面前大吐苦水，洪竹对他好言相劝。范闲故意把事情闹大，就是想借此事把京都的官场掀个底朝天，范闲拜托言冰云利用四处的影响力调查京外的官员，言冰云不想掺和此事，可架不住王启年和高达的软磨硬泡。柳如玉听说范闲被御史们弹劾，不禁替他捏了一把汗，想进宫找妹妹宜贵嫔探探口风，范闲已经做好了周密的安排，还劝柳如玉不要趟这趟浑水。

范思辙一路北上赶往北齐，李承泽派人紧紧跟随，他们寻找机会想把范思辙生擒活捉。范闲来一处视察，看到同僚们在吃肉，邓子越独自在库房吃干粮，范闲得知买肉的钱是王启年给邓子越的五十两银子封口费，邓子越无意中撞见戴公公用钱收买王启年，王启年就分给他五十两银子。范闲还了解到邓子越恪尽职守，不贪污，不受贿，不做假账，对同僚们卑躬屈膝，落得一个好人缘，其实邓子越当年也是一个刚直不阿的人，没想到为官几年竟然变得如此唯唯诺诺。

邓子越是定州寒门出身，年少的时候就胸怀大志，当年边军有都尉假造账册，借买马料之名骗取官银，邓子越在重重包围中杀出一条血路，将罪证送到鉴查院，陈萍萍念及他孤勇刚直，特批他进入鉴查院。多年来，邓子越看透了官场的黑暗与不公，可他人微言轻，只能暂收锋芒做一个老好人。

范闲主动提出做邓子越的靠山，鼓励他挺起腰杆做回原来的自己，邓子越早被消磨得毫无斗志，只想独善其身。范闲劈头盖脸把他臭骂一顿，用激将法让邓子越重新树立了信心，他发誓协助范闲改变成这个腐败的官场，范闲让他代笔写了自辩书，上面只写了“奸臣当道，何罪之有”八个大字。弹劾范闲的奏折越来越多，庆帝看不过来，他决定让范闲和御史们当庭对质。言冰云收到四处同僚们搜集京外官员的罪证，第一时间交给陈萍萍，陈萍萍连夜派贴身护卫影子给范闲传话，让范闲明天安心上殿自辩。

李承乾担心范闲斗不过那些能言善辩的御史们，早早来大殿外等范闲，对他千叮咛万嘱咐，范闲已经成竹在胸，李承乾才稍稍安心。范闲发现辛其物故意躲着他，就大声喊住他，辛其物只好陪着笑脸和范闲打招呼，御史们全体出动，一起来朝堂和范闲对质，没想到枢密院正使秦业也早早赶到。