列车驶入玉山车站，马靖平决定服务团原地休息两个小时。陶七妹私自放了小山子回家探亲，小山子回到家，才发现母亲病危，为送母亲最后一程，小山子顾不得纪律，留在了家中。大家都以为小山子做了逃兵，陶七妹也因放走小山子大受批评，列车上不再有欢声笑语，取而代之的是沉闷的空气。赶了一整天路得小山子最终追上了大部队，但迎接他的却是杜铁英的严厉惩罚——开除军籍。向瑞云为小山子鸣不平，与杜铁英再起争执。