清朝乾隆年间，十全县举人陈青云带着九岁儿子陈文杰进京会试，路遇强盗，财物尽失。陈文杰装成双腿残废，爬着要饭供陈青云到京城。乾隆十五子永琰在民间历练，与讨饭的陈文杰发生冲突，小和尚心远帮陈文杰教训永琰，永琰得知陈青云是进京应试举人，帮陈家父子到礼部侍郎严禄处得到进京证明信。陈文杰带着新结识的心远的佛珠出去玩，不想遇到微服出宫前往贡院看会试的乾隆，陈文杰对上乾隆随口吟出的对子，以一绝对难倒乾隆，夺得新科状元称号。