牤子为十里香拿了补药，十里香说她把他当做自己的男人，知道牤子喜欢的人是春芍，以前那样对春芍不是怕她抢了自己的戏，是怕她抢了牤子，现在想明白了，不再和春芍争牤子了。牤子看到十里香不但把此事一人扛了下来，还处处为他着想，心里更加内疚，要找丁老拐把事情说出来。十里香拦住他，不想他因此不能唱戏了。牤子不想再对不起十里香了，要一起承担后果。

宋先生和春芍详谈甚欢，他提醒春芍，她不可能一辈子都唱戏，一辈子都待在戏班里，要有长远之计。

善良的春芍让十里香不要再伺候她。十里香语重心长地说整个戏班都是靠角儿撑着，不是大家把角儿看得重，是角儿本身就重要，让春芍不要不自在，自己是心甘情愿地伺候她。

宋先生专为春芍写新戏，而春芍唱了宋先生的戏文，成为了十里八乡首屈一指的红角儿。十里香看春芍的名声比她响亮，心里多少有点嫉妒。

春节刚过的某一天春芍等人正在吃饭，有个穿长衫戴礼帽的人来闹事。丁老拐听到枪声，赶紧让牤子带着春芍等人先躲了起来。原来此人是新任警察署署长裘登顺，他是乡绅裘五爷的儿子，又是贾六指的侄子，这次是故意来找戏班的茬的，毒打大丫头和小迷糊一顿抓了起来，并要以戏班的人扰乱治安，和冯占山通匪的罪名，把整个戏班的人都抓回了警察署。丁老拐苦苦哀求他高抬贵手，裘登顺称必须让他们去他家唱三天大戏，点名要山里红把他爹和贾六指唱高兴了，不然就把大丫头和小迷糊毙了。

丁老拐不想让春芍前去受辱，叫她连夜逃走，离开这个是非之地。春芍不忍心让两个师兄为她丧命，抱着必死的心执意要去唱戏救出师兄。

贾六指点名要山里红和牤子唱“十八摸”，并借故单独留下春芍，说是亲自教她十八摸。春芍已有心理准备了，借机煽了贾六指一耳光，又连忙道歉，说是不熟练，手打重了。

牤子看不惯他们欺负春芍，要找贾六指拼命。丁老拐拦住他，再三叮嘱，一定要忍，才能救出大丫头和小迷糊。

贾六指派人送来大礼，春芍把礼物摔在地上，拒不接受。春芍叮嘱十里香把身体养好了，再唱戏，替她把戏班顶下去。

春芍一上台就唱上坟的戏。裘五爷和贾六指看到春芍不但不按照他他们说的做，还在这大过年的，就唱不吉利的戏，都恼火不已，一定要春芍唱十八摸，春芍义正言辞地拒绝，拂袖不唱了。砸伤了头的丁老拐看到春芍临场换戏又得罪了贾六指等人，指责春芍是个惹事的祖宗。