采薇跪在雨中快要晕倒，乾笙不顾娘的反对执意将采薇抱走，此时马馥芳气得咬牙窃齿。秋琳在那里抱怨，采薇真是个狐狸精，不知道对二爷做了什么，马馥芳说起二爷为了采薇迟到，可见采薇在二爷心目中的地位。梅香拿着二爷送给自己的镯子哭了起来，她说自己也是个女人，想要的不是这些。

老太太向崔妈妈说起，采薇的娘当时只不过是个丫鬟，可是老爷对她十分的痴迷，如果把她留下来给老爷生下个一男半女，现在指不定怎么样呢，想想心还有余悸呢。崔妈妈说莲儿怎么能跟她比呀，还不是太太略施小计，就让老爷误会了莲儿，称机把她嫁给黄管事。老太太说赢了又怎样，从此以后老爷就再也没有进过自己的房，而现在每天酷似莲儿的采薇，在自己面前晃来晃去，好像是在提醒自己，当年自己输得有多惨似的。

老太太要过大寿，马馥芳命梅香负责采买，命秋琳负责府中布置，命桂琴布置餐盘，而采薇则监督厨房，大家做得好有赏，如果谁影响了老太太的寿宴，家法处置。采薇在监督厨房的时候，发现了碧荷人乖巧而且懂事，于是让她以后去自己那里。下人向秋琳禀告，晚上是厨房戒备最松懈的时候，秋琳命她依计行事。

梅香提醒采薇，防人之心不可无，厨房的事情看起来是小事，可是一旦出错事情就大了。丫鬟向马馥芳报告，三姨太那边已经有动静了。巧心偷偷的准备往厨房里放老鼠，被采薇布下的人抓个正着。丫鬟向太太报告此事，马馥芳说螳螂捕蝉，黄雀在后。乾笙躲在采薇的房间，被采薇当成贼差点被打，乾笙送给采薇一份礼物，当采薇看到那些萤火虫时，不禁十分的兴奋和感动。夜里，几个值夜的老妈妈喝了一些酒便昏倒，之后一丫鬟偷偷的往厨房里放了老鼠。

采薇正在帮乾笙寄衣服扣子的时候，翠屏来报不好了。采薇去了厨房，看到厨房里一片狼藉，下人禀告，还有几只老鼠没有抓到。采薇说一定是秋琳干的此事，因为巧心已经当场被抓到。巧心被抓了过来，她说此事不关三姨太的事，只是自己痛恨五姨太克死了三姨太的孩子。乾笙说眼下最要紧的是老太太的寿宴。

客人已经陆陆续续赶到，可是三七汽锅鸡被老鼠破坏了好几份，而且现在准备又不及，马馥芳让采薇自己想办法。梅香和桂琴都在为此而担心，采薇看到了长寿面不禁说自己有办法了。乾笙送给娘一辆小轿车，并提议带她去兜一圈。下人们给采薇准备了菠菜汁和胡萝卜汁，她告诫大家，厨房出了问题他们也脱不了关系，所以从现在开始他们一切都要听从自己的命令。老太太放生，梅香他们几个姨太太躲在那里偷偷看，因为像今天的这种场合，他们是不能露面的。

采薇带着主菜亲自送了过去，老太太看到非常的不满意，可客人却对这道别出心裁的菜大为夸奖。寿宴过后，老太太大发脾气，指责她们玩花样竟然玩到自己的头上来了。秋琳向老太太求情，说巧心是冤枉的，马馥芳要求老太太将此事交给自己处罚。