杜振锋开设一家借钱易合作钱庄，不但借钱给百姓购买生财工具，还请田二牛老师教他们种田的技巧，以期各人收成赚钱后还钱，眾人上完课振锋还会请他们饱餐一顿。

振锋看见一名穷书生拾起地上的馒头吃，邀书生到酒家一起吃饭，他认出书生是旧邻居方贵祥；贵祥咽到，振锋想出用童子尿替他急救。贵祥投河自尽获救，自惭為筹盘川考科举而把妹妹卖到青楼，他答应两年后替妹妹赎身，无奈两年期至，他仍未考得功名，没钱赎回妹妹。振锋扬言父亲富有，乐得替父亲花钱，答应贵祥替其妹赎身。振锋父亲杜楚南刚好经过听到，只觉振锋是个败家仔。

楚南想接 小燕入门

楚南见过大夫后心神恍惚，险被木头车撞到，惠琳及时拉住他，但楚南还是扭伤了脚。惠琳替楚南疗伤后，拒收楚南给她的诊金，后楚南掉了钱袋，惠琳又把钱袋还给楚南。

惠琳与师妹惠瑜為筹师父的医药费及普渡庵的修葺费用而下山，盘川就快用尽，惠瑜埋怨惠琳无视自身急需银両的情况，反被惠琳以佛祖道理教训。楚南打算在自己六十大寿当日给小燕及振锋母子一个名份，原来当年楚南带怀有身孕的小燕回家，正室唐婉贞及妾侍何秀仪坚拒小燕入门，婉贞更以死相逼，楚南惟有把小燕安置别处。

振锋拒绝 惠琳借贷

小燕藉口接济同乡要求楚南给她五十両，楚南识穿她代振锋借钱，斥振锋一事无成。躲在厅外的振锋闻言，忍不住上前与父理论，楚南气得几乎晕倒，他自觉身体愈来愈差，必须尽早让小燕入门。振锋把钱借给贵祥，嘱贵祥把妹妹安顿好后回借钱易，一边读书一边工作。

惠琳与惠瑜以普渡庵的地契作抵押，向借钱易借二百両银，但因不符合钱庄的借贷规定而被振锋拒绝，振锋开玩笑说她们可到綺红楼借钱，二人迫不及待往綺红楼走去。綺红楼的莫三娘愿意借钱，还请她们签卖身契，她们才知道綺红楼是J院。

振锋心忖 有大阴谋

楚南长子振铭考得殿试进士第四名，并得吏部尚书荣伯轩赏识，加以提携。楚南高兴，饮酒大醉，竟捉紧婉贞的手当小燕，说大寿当日会安排小燕母子入杜家。婉贞贴身婢女香梅听到后，把消息传遍杜家。

借钱易开了两年仍未有人还钱，但振锋却一直深信穷人也会守信，赚到钱后会还钱。秀仪促婉贞阻止楚南接小燕入门，婉贞却往找小燕。小燕的同乡陆山带家乡特產给她时，提出与她再续前缘，被小燕赶走，却在门外被婉贞叫住。陆山与小燕原有婚约，但因陆山好赌，致小燕卖身替他还债。婉贞回家后故作从容，又命秀仪拿银票到望江楼给陆山。

仲安急借 十万両银

县官顾仲安与楚南是相交二十年的好友，他表示京师将派人查核县衙存银，但因税收有所延误而存银不足，向楚南借十万両，声言查核完毕即原银奉还。莫三娘到酒楼欲说服惠琳及惠瑜卖身被赶走，惠瑜因被当眾羞辱，誓要找振锋算帐，她向贵祥问路，贵祥便带她们到借钱易，结果振锋被惠瑜痛打一顿。振铭赶在楚南大寿之日回到家乡，楚南正欲宣布正式让小燕入门之际，陆山闯进，自称是小燕的情人……