深更半夜，申力行和苏溢清来到余卫家，推门而入时发现余卫已经自绝而死，只留下了一封遗书，恳求好心人让自己的尸骨入土为安。好不容易才扯出的线索再一次中断了。

急气交加的申力行伤势复发。苏溢清嗔怪他不顾身体硬要逞强查案，嗔怒地打了申力行几下，申力行趁机拉住了苏溢清的手，两人此时俨然已暧昧如情人。

时间回溯，焦溪和江陵在击晕了言亦冬以后，拼命奔逃。奈何虚弱的焦溪有疾在身，经受不住长途奔波，病情加重。此时二人已经逃到了山东境内，雪上加霜的是二人盘缠将尽。江陵于是典当了随身玉佩，换钱给夫人看病。大夫诊断后告知江陵，此病所需药物只有京城太医院才有。十分爱妻子的江陵最终冒险潜回京城。

走投无路之下的曹懿恩带着母亲寻找叔父的接济，但是在金钱利益面前，曹家的亲情变得不名一文。曹懿恩的叔父断然拒绝了提供帮助，甚至落井下石，骗走了曹懿恩手中最后的用来给老母看病的一点钱物。丧尽天良的曹家叔父还从可怜的曹懿恩身上打赚钱的注意，设计让曹家母女流落街头，再收留他们，假意让曹家母女暂住自己家中。之后让曹母白白等死，生命油灯枯竭。接着以长辈身份私自做主要将曹懿恩嫁给市井医生。

自尊的曹懿恩自然不肯从，她再一次赶到刘吉府上求助，被刘吉府中管家冷漠地拒之门外。守着母亲尸身的曹懿恩孤苦无依地站立街头，被路过的万花楼老鸨看中。老鸨看曹懿恩姿色动人，身段婀娜，以帮曹懿恩葬母为由骗曹懿恩在卖身契约上签了字画了押。之后又将一心寻死的曹懿恩救了下来，带进了万花楼培养。

申梓木在与关外江湖人士高谈阔论时，发现了刘进。他本能地冲上前与刘进乒乒乓乓缠斗在一起。刘进因为身为逃犯，到底底气不足，先行逃窜。

从酒肆的说书人口中，申梓木听说了一件与自己的调查有关系的怪事：说是前些天，有个戏班子遇到了一对夫妇莫名其妙地捣乱。戏班子的主人赶来驱逐时，被一个女人缠身一圈，立时倒毙。申梓木意识到此人极有可能就是那种玲珑弩箭的使用者，找到她对案情进展一定会有帮助。于是申梓木决定赴戏班子一探究竟。