有史学家认为，南宋的消亡标志着古典意义中华文明的衰败与陨落，他们悲叹：“厓山之后，再无中国”。当然，这是杞人忧天。厓山之后，文化继续，精神绵延，中华文明，开土拓疆。

南宋承传北宋，并在科技、文化、制度上更有发展，影响中国乃至世界至今：印刷冲破西方中世纪宗教束缚、火药炸碎骑士阶层、指南针发现世界；理学文化、诗词文化、茶文化、瓷文化、宗教文化影响东亚和世界。[8] 

现代史学家陈寅恪说：“尚气节而羞势利，天水一朝之文化，竟为我民族永远之瑰宝；华夏民族之文化，历数千载之演进，而造极于赵宋之世。后渐衰微，终必复振……”