七十年代末，八十年代初，知青们都陆陆续续开始返城了，当时高燕还在黑龙江农场，她做梦都想回到城里，她男朋友马唯民回城后很少来信了，农场里传出了马唯民和某人的传言。她决定回城里问个究竟，马唯民正在进行业务考核时高燕闯了进来，他说有什么事儿后等考核完再说。

马唯民和高燕争吵时不小心伤了另外一伴理发师包立功的手，高燕立马骑车将他送入医院，包立功由于身体的原因不能打麻药，医生只好强行给他缝合。包立功是替他父亲的班儿进了理发馆，回去之后马唯民和高燕儿的事儿传开了。

马唯民和高燕谈了起来，她对马唯民当面说的话很生气，高燕说他的回城和那女人的帮忙有关系。包立功回来后给他们捎来了茄丁面，高燕说自己不饿，一口也吃不进去。在马唯民的建议下高燕只好端起了面条起起来。

乔经理对于马唯民的事儿感觉有点儿复杂，田立功晚上住到了他师傅的房间。马唯民要和高燕发生关系被她拒绝，高燕的母亲陈玉莲被人找来，她敲开房门后没找到高燕。高燕趁机跑开了。王经理在理发馆检查工作的时候让马唯民晚上九点约见，包立功听到了她的话。

高燕去找马唯民说分手的事儿，包立功告诉她说不用等马唯民了。包立功应约来到酒店，他对王经理说高燕都是一厢情意。当年王经理为了回城抛弃了马唯民，她感觉很对不住他，都是在她的帮忙下马唯民回城的。她将自己想出国的想法告诉了马唯民，还说以后有机会再将他弄出国，她不希望马唯民和包立功长期住在筒子楼里。

高燕在大街上看见了马唯民和王经理在一起，马唯民说他是在为她回城做工作的，她打了马唯民一巴掌之后就离开了。